Cornus florida Cloud Nine - Amerikaanse kornoelje

De cornus Florida 'Cloud Nine' is een bijzonder rijkbloeiende variëteit van de Amerikaanse bloeiende kornoelje, ook wel Floridakornoelje genoemd. Deze grote en mooie bladverliezende struik valt op door zijn conische vorm, ondersteund door gelaagde takken die in het voorjaar verdwijnen onder een overvloed aan minuscule groene bloemen omgeven door grote roomwitte schutbladen die samenkomen in een bolvorm. De rode bessen die erop volgen zijn ook zeer decoratief in de late zomer en het najaar, wanneer het loof verschillende tinten oranje en purper kleurt. Het vormt een zeer mooi solitair exemplaar in een kleine tuin, of geassocieerd in een groter geheel zoals een vrije haag of een bosje struiken.

De Cornus florida is een grote bloeiende struik afkomstig uit de noordoostelijke regio's van Noord-Amerika, behorend tot de familie van de kornoeljen. 'Cloud Nine', die hieruit voortkomt, bereikt in ons klimaat gemiddeld 4 tot 5 m hoogte (soms tot 7 m) bij 2 tot 3 m breedte. De vorm is eerder conisch verbreed, gevormd door een kroon van zijbranches die horizontaal groeien vanuit de enkele, vaak gedraaide stam. Vanaf mei in onze koelere regio's, soms eerder in een mild klimaat, vormen zich trossen van kleine mosgroene bloemen met gele punten van 0,5 tot 2 cm lang, iets voor het verschijnen van de bladeren, of gelijktijdig. Ze zijn verzameld in bundels (glomeruli) en zijn omgeven door 4 grote schutbladen van 4 cm lang, die op bloemblaadjes lijken, elkaar overlappen en wit tot licht roomkleurig zijn. Deze bloei, bijzonder overvloedig zelfs bij jonge exemplaren, is nog rijker als de temperaturen in de zomer hoog zijn. Ze wordt in september-oktober gevolgd door de vorming van verspreide, rode, niet-eetbare vruchten van 1 cm diameter. Het bladverliezende loof bestaat uit groene bladeren met een witte rand, die mooie herfstkleuren aannemen. De bladeren zijn 10 tot 15 cm lang en zijn breed, ovaal en puntig. Ze zijn vaak gedraaid of opgerold. De schors van jonge twijgen en takken is groenachtig, getint met rood aan de kant die aan de zon is blootgesteld. Met de leeftijd krijgt ze een grijze kleur en scheurt.

De bloeiende kornoelje is een zeer winterharde soort (-20°C) die beter geschikt is voor vochtige klimaten die echter vrij warme zomers kennen. Het is interessant als solitair voor kleine tuinen, maar doet het ook goed in borders en in vrije hagen. Het kan worden gecombineerd met andere struiken met vroegere bloei (Hamamelis, Magnolia stellata), met geurende en doorbloeinde seringen uit de Bloomerang-serie of met boerenjasmijn. In een heesterborder is het een perfecte metgezel voor rododendrons en bladverliezende azalea's.

Het zeer oppervlakkige wortelstelsel van deze kornoelje blijft net onder het grondoppervlak, waardoor het gevoelig is voor verharding en verdichting van de bodem, overstromingen en scheppen of mechanische werktuigen. Het is daarom raadzaam om regelmatig organisch mulchmateriaal aan te brengen onder de kroon van deze struik en elke beplanting aan de voet ervan te vermijden.