Cornus kousa Flower Tower - Japanse kornoelje

De  Cornus kousa 'Flower Tower' is een nieuwe Nederlandse selectie die zich onderscheidt door zijn smalle, zuilvormige groeiwijze, perfect geschikt voor het verfraaien van kleine ruimtes. De struik is prachtig in de late lente, bedekt met bloemen met witte schutbladeren, maar ook in het najaar, getooid met een schitterend verkleurend blad. Zijn bijzondere vruchten hebben de vorm van mooie ronde bessen in een karmijnroze-fuchsia kleur, die tot rijping komen bij een lange, warme zomer. Zeer winterhard en minder lastig te telen dan zijn neef de Cornus florida, verdient deze prachtige struik het absoluut om ontdekt te worden. Geef hem een ereplaats, in de zon of halfschaduw, in een omlijsting van lagere struiken, of omringd door makkelijke vaste planten.

De Cornus kousa Flower Tower ('ZuilB1') is een tuinbouwselectie van de Japanse kornoelje, in het Latijn Cornus kousa. Dit is een kleine boom of grote struik, afkomstig uit Japan, China en Korea. Zijn vanzelfsprekend grafische silhouet, ondersteund door etagegewijs horizontale takken, geeft hem een zeer Japanse uitstraling. Het resultaat van jarenlang onderzoek en intensief selectie- en hybridisatiewerk, de variëteit 'Flower Tower' heeft een unieke groeivorm. Dit cultivar groeit vrij langzaam en kan na vele jaren een hoogte van 4 m bereiken met een breedte van 1 m.

De bloei van 'Flower Tower' vindt plaats in mei-juni. De groene zuil tooit zich met een veelheid aan 'bloemen', die in werkelijkheid bloeiwijzen zijn, met een diameter van ongeveer 12 cm. Het zijn trosjes van kleine, groene echte bloempjes, omgeven door 4 schutbladeren die een ster vormen. Hun kleur is zuiver wit, ze blijven leven en mooi gedurende enkele weken na de bestuiving van de echte bloemen. Ze zijn zo op de boom geplaatst alsof ze op het blad zijn neergelegd. Na de bloemen volgen vruchten met een diameter van 2,5 cm, rood van kleur bij rijpheid, die op aardbeien lijken. Hoe hoger de zomertemperaturen zijn geweest, hoe rijker de vruchtzetting. De vruchten zijn eetbaar, vlezig, met een zoete smaak, zonder echt culinaire waarde, maar ze versterken de charme van deze grote struik aan het eind van het seizoen.  De bladeren van de Cornus kousa zijn ovaal, sterk generfd, licht golvend aan de randen. Ze zijn tussen de 5 en 8 cm lang en staan tegenover elkaar langs de takken. Ze krijgen vaak prachtige kleuren in het najaar voordat ze vallen.

De Cornus kousa 'Flower Tower' >houdt van een landklimaat, met duidelijke zomers en winters, maar doet het ook uitstekend in meer gematigde zones. In warme streken moet hij beschut worden tegen de brandende zon. Deze Japanse kornoelje is makkelijk te telen zodra hij met zorg is geplant. Hij vormt op zichzelf al een prachtige blikvanger en verdient het om solitair geplant te worden, bijvoorbeeld troonend midden in een gazon. Hij komt ook goed tot zijn recht in het hart van een border samengesteld uit camelia's, Pieris, dwergrhododendrons of struiken met een afwijkende bloeitijd of met wintergroen blad. Kies er bijvoorbeeld bij voor het begeleiden eikenbladhortensia's of pluimhortensia's, Japanse esdoorns met purper blad, een dwerggevleugelde kardinaalsmuts (Euonymus alatus Compactus) of een purperbladige blaasspirea 'Lady in Red'.