Cornus sericea Cardinal - Canadese kornoelje

De Cornus sericea (of stolonifera) 'Cardinal' behoort tot die Noord-Amerikaanse struiken die extreem winterhard zijn en bestand tegen bevroren grond. Met de schoonheid van hun hout brengen ze een fantastisch kleuraccent in onze mistige winters. Deze snelgroeiende struik transformeert in een grote bos takken waarvan het opvallende framboosrode hout bewondering afdwingt, vooral wanneer de sneeuw valt. Het bladverliezende loof dat in het najaar rood kleurt voordat het valt is een extra troef, net als de kleine witblauwe bessen die volgen op de vrij discrete voorjaarsbloei en geliefd zijn bij vogels. Prachtig als solitair of gemengd met andere variëteiten met gekleurd hout, deze enigszins magische struik maakt ook indruk voor een achtergrond van coniferen of wintergroene planten met donker, goudkleurig of purper loof.

Cornus sericea behoort tot de familie van de kornoeljen, net als zijn Aziatische neef Cornus alba, waarmee hij veel kenmerken deelt. Afkomstig uit het oosten van Noord-Amerika, van Alaska en Newfoundland tot Virginia, is deze uitlopervormende kornoelje, ook wel zijdekornoelje genoemd, buitengewoon winterhard maar verdraagt geen hitte of droge grond. In de natuur koloniseert deze soort, die zich snel verspreidt via uitlopers, vochtige oevers en moerassige gebieden.

De cultivar 'Cardinal' onderscheidt zich door de unieke kleur die zijn hout in de winter aanneemt. De struik heeft een dichte, sterk uitwaaierende habitus en bereikt gemiddeld 2,50 m hoogte met een breedte van 3 tot 4 m als de zijdelingse groei niet wordt beperkt. Hij draagt tegenoverstaande, ovale, lancetvormige bladeren van 5 tot 10 cm lang, sterk geribd, middengroen, die in het najaar purper tot rood kleuren. De jonge takken, geelgroen tot heldergroen, kleuren geleidelijk roodoranje voordat ze hun karakteristieke, zeer levendige framboosrode tint aannemen. De geelachtig witte bloemen in afgeplatte schermen van 3 tot 5 cm diameter zijn weinig opvallend en maken plaats voor witte of min of meer blauwachtige bessen, vrij decoratief, die snel verdwijnen door de eetlust van vogels.

Cornus sericea 'Cardinal' wordt geplant als solitair in een kleine tuin, of op de achtergrond van borders, in grote groepen in combinatie met andere uitlopervormende Cornus zoals 'Flaviramea', 'Kelsey Gold', 'Silver and Gold', bloedkornoelje of Amerikaanse kornoelje voor een kleurenmix. Hij verwarmt met zijn rode takken het donkergroene wintergroene loof en begeleidt de voorjaarsbloei van azalea's, pieris en rododendrons in zure grond. Gebruik hem aan de rand van een vrije haag gemengd met sneeuwbal, Choisya, nandina of camellia. Hij wordt veel gebruikt om grote taluds te beplanten en om mooie hagen in tuinen te creëren. Als de grond in uw tuin tijdelijk drassig of slecht gedraineerd is, zal deze struik u volledig tevreden stellen, net als sneeuwballen, moerascipres of de sneeuwbloesem.