Indigofera heterantha - Indigostruik

De Indigofera heterantha, ook wel Indigofera gerardiana of Gerards indigostruik genoemd, is een kleine, bladverliezende struik met een losse groeiwijze en een licht, fijnverdeeld blad in grijsgroene kleur. Hij wordt gewaardeerd om zijn prachtige en uitbundige zomerbloei met trossen fel purperroze bloemen. Het is ook een makkelijke plant die goed gedijt op arme grond en tijdens droge zomers, en eenvoudig te kweken is in de volle zon in goed doorlatende grond. Deze roze indigostruik zal het fantastisch doen in een heesterborder, een bloeiende haag of op een grote talud.

De Indigofera heterantha behoort tot de vlinderbloemenfamilie (Fabaceae) en is een neef van de luzerne en de struikklaver (Lespedeza thunbergii). De Himalaya en Afghanistan zijn het thuisland van deze halfheester met een bijzonder zuinige, vaste wortelstok. Zijn twijgen lopen vrij laat in het voorjaar vanuit de wortelstok op en sterven in het najaar af. Deze indigostruik vormt een pol van slanke, buigzame en vertakte stengels, wat de plant een mooie, licht uitwaaierende en volle vorm geeft. Door zijn snelle groei bereikt hij gemakkelijk 1,50 meter in alle richtingen, soms tot wel 2 meter hoog onder gunstige omstandigheden. Zijn bladeren staan verspreid aan de twijgen, zijn 6 tot 10 cm lang en bestaan uit 13 tot 21 kleine, grijsgroene deelblaadjes. De bloei strekt zich uit van eind juni tot september. Aan het uiteinde van de stengels verschijnt een overvloed aan compacte, slanke en rechtopstaande trossen met kleine bloemen van 1 tot 2 cm in doorsnee, in een donkerroze kleur. Winterhard tot -12/-15 °C. Deze kleine struik loopt na een koude winter weer uit vanuit de wortelstok, maar heeft een hekel aan natte grond in de winter.

Buiten de tuinen in het zuiden van Europa is het aan te raden om de Indigofera heterantha op een beschutte, zuidelijke plek te planten, beschermd tegen koude wind. Het is zelfs een van de weinige struiken die in de zomer bloeit in mediterrane tuinen, samen met zijn neef de Amorpha canescens en de granaatappelbomen. Hij zal wonderen verrichten in zeer zonnige borders of om een zuidmuur te bekleden. Omdat het blad pas in mei-juni verschijnt, kunt u voorjaarsbollen aan de voet van de indigostruik planten voor een mooi decoratief effect vroeg in het seizoen. U kunt hem combineren met makkelijke, hoge asters (zoals Aster turbinellus of laevis) of bijvoorbeeld met blauwe struiksalies.