Ulmus glabra - Ruwe iep

De Ulmus glabra is beter bekend onder zijn gebruikelijke namen bergeniep, vanwege zijn herkomst, witte iep of kale iep. Het is een bladverliezende boom met een krachtige groei die gewaardeerd wordt om zijn majestueuze silhouet, snelle groei, prachtige herfstkleuren en uitstekende winterhardheid. Hoewel hij zeldzaam is geworden in de teelt, waarschijnlijk vanwege zijn gevoeligheid voor de iepenziekte die de mooiste exemplaren heeft gedecimeerd, ontbreekt het deze boomsoort, die vroeger in parken en tuinen werd geplant, zeker niet aan uitstraling.

De bergeniep komt voor in de bossen en ravijnen van de bergen in Noord-Amerika en ook in West- en Midden-Europa. Hij groeit tot op 1700 meter hoogte, in streken met een streng klimaat, op kalkhoudende, vochtige maar goed doorlatende grond. Deze snelgroeiende boom bereikt uiteindelijk een hoogte van ongeveer 30 meter en een breedte van 10 meter. Hij heeft een dichte, opgaande, smalle kroon met soepele takken en licht overhangende onderste takken. De bast blijft lang glad, maar krijgt na verloop van tijd ondiepe groeven. Het blad is bladverliezend. Het bestaat uit grote, asymmetrische bladeren van 8 tot 15 cm lang, omgekeerd eirond, dubbel gezaagd aan de rand, met een gelobde punt. Ze zijn zeer ruw en donkergroen van kleur aan de bovenkant, de onderkant is behaard en lichter groen. In het najaar verkleurt het blad naar goudgeel en vervolgens naar bruin. De bloei vindt plaats in maart, voordat het blad verschijnt. Het zijn kleine roodachtige bloemen, gegroepeerd in kleine kluwens op de tweejarige twijgen. Ze worden gevolgd door de vorming van trossen groene, gevleugelde vruchten, zogenaamde 'samara's', met een diameter van 2 tot 5 cm. De levensduur van deze bosboom kan meerdere eeuwen bedragen.

De Ulmus glabra plant je solitair in een grote tuin. Zijn statige silhouet komt mooi uit tegen een achtergrond van bescheidener bomen, zoals haagbeuken of rode beuken bijvoorbeeld.