Eucalyptus deuaensis - Gomboom

De Eucalyptus deuaensis is een soort die uitstekend geschikt is voor een mediterraan aandoende tuin. Hij blijft relatief klein en wordt een Mallée genoemd, omdat hij zich ontwikkelt vanuit meerdere stengels die vanuit de basis ontspringen. Zo vormt hij een struik met een grillig en pittoresk silhouet dat met de jaren alleen maar karaktervoller wordt. Zijn niet al te dichte begroeiing laat de architectuur van deze gekleurde stengels goed zichtbaar. De lancetvormige, wintergroene bladeren hebben een mooie blauwgroene kleur en geven het hele jaar door charme aan deze aantrekkelijke struik. Deze eucalyptus verdraagt snoei goed en past daarom ook in een kleinere tuin met een eerder droge sfeer. Hij staat het liefst in goed gedraineerde grond op een zonnige plek.

De Eucalyptus deuaensis is een zeldzame endemische soort, afkomstig uit slechts één opstand nabij Mount Mongamulla (601 m hoog) in het Deua National Park in het zuidoosten van Nieuw-Zuid-Wales, ongeveer 30 km ten oosten van de kustplaats Moruya. In dit bergachtige gebied groeit deze sclerofylle struik op rotswanden van ryoliet, een extreem arm en skeletachtig substraat. Hij behoort tot de Myrtenfamilie (Myrtaceae) en staat in Australië beter bekend als Mongamulla mallee of Mongamulla Mallée, verwijzend naar de nabijgelegen berg.

Deze eucalyptus wordt in Australië een 'mallée' genoemd vanwege zijn groeiwijze met meerdere stengels die vanuit de grond ontspringen, waarbij hij een hoogte bereikt van minder dan 10 meter. Hij groeit vrij langzaam en vormt een struik van 3 tot 4 meter hoog en breed. Hij groeit op uit meerdere stengels die ontspruiten vanuit een zogenaamde lignotuber*, een ondergrondse verdikking net onder het grondoppervlak. Jonge twijgen zijn ruw en zilvergrijs van kleur en dragen jeugdig blad. Dit bestaat uit bladeren zonder bladsteel (sessiel), ovaal tot lancetvormig, puntig, 4 tot 7 cm lang en 1,5 tot 2,5 cm breed, en blauwgroen van kleur. Naarmate de plant zich verder ontwikkelt, krijgen de bladeren, met een bladsteel van ongeveer 1 cm, een lancetvormige tot sikkelvormige (halvemaanvormige) vorm. Ze zijn puntig aan de top, 7 tot 10 cm lang en 1 tot 2 cm breed, en hebben een mooie blauwgroene kleur. De leren bladeren zijn licht aromatisch en verspreiden bij wrijven een mentholachtige geur, rijk aan eucalyptol. Naarmate de stengels ouder worden, verandert de gladde schors van kleur naar grijze, witte, roze of gele tinten. De bloei vindt plaats in de zomer, bij planten die enkele jaren oud zijn. De bloeiwijze staat in de bladoksel en bestaat uit zeven ruitvormige bloemknoppen die dicht bij elkaar in een trosje staan. Deze openen zich tot kleine witte bloemetjes, die een delicate geur verspreiden en zeer aantrekkelijk zijn voor bijen. Na de bloei verschijnen de vruchten, 'gumnuts' genoemd, als een houtige, bolronde, afgeknotte capsule die tegen de tak aan zit. Ze hebben een mooie zilvergrijze kleur en blijven lang aan de stengel vastzitten.

Deze eucalyptus heeft een *lignotuber, een ondergrondse verdikking rijk aan zetmeel die zich op de wortels net onder het grondoppervlak vormt. Dit orgaan stelt de plant in staat om opnieuw uit te lopen vanuit de stronk na strenge vorst, brand of rigoureuze snoei. De plant produceert ook veel nieuwe scheuten vanuit slapende knoppen onder de schors, waardoor hij perfect reageert op verjongingssnoei, het terugsnoeien van de kop of strengere snoei.

De Mongamulla Mallée vindt zijn plek in een rotstuin, op een stenige helling, in een bergachtig gebied of een wild ogend garrigue-landschap. Omdat hij snoei, zelfs verjongingssnoei, goed verdraagt, wordt hij vaak als een bossige pol geleid om zijn grafische vorm te benadrukken, volume aan de beplanting te geven en de bloei te stimuleren. Gewend aan rotsachtige grond, kan deze sclerofylle plant redelijk goed tegen zomerdroogte en heeft hij weinig irrigatie nodig, mits de grond goed drainerend is, zelfs als deze arm is. Hij kan goed overweg met warme, droge zomers, wind en zeewind. Het is een ideale plant voor een mediterrane tuin, in combinatie met bijvoorbeeld Aardbeibomen (Arbutus unedo), Callistemon (Flessenborstel), Granaatbomen (Punica granatum), Olijfbomen (Olea europaea), Mimosa's, Pistacia lentiscus (Mastiekboom) …