Distylium Cinnamon Girl - Winter toverhazelaar

De Distylium 'Cinnamon Girl' is een groenblijvende heester die nog niet zo vaak in onze tuinen voorkomt, ondanks zijn vele kwaliteiten, waaronder een goede winterhardheid. Met een dichte, het hele jaar door groenblijvende vegetatie, is hij resistent tegen ziekten en insecten, kan hij goed gesnoeid worden en verdraagt hij droogte en hitte. In een gematigd klimaat is deze recente hybride een uitstekend alternatief voor buxus voor lage hagen, of voor *Lonicera nitida*, omdat zijn groei minder uitbundig is en minder snoei vereist. Elegant door zijn glanzende, fijntextuurige loof, onderscheidt deze neef van de Hamamelis zich door jonge scheuten in een prachtige purperachtige kleur, en komt hij in de winter tot leven met kleine donkerrode bloempjes. Hij staat het liefst in de volle zon in het noorden, in halfschaduw op warme standplaatsen, en heeft alleen een hekel aan te kalkrijke of slecht gedraineerde grond.

Distylium is een geslacht uit de familie van de Hamamelidaceae, net als *Parrotia*, *Hamamelis*, *Corylopsis* of *Loropetalum*. Het geslacht Distylium telt 18 soorten bomen en struiken, waarvan de meeste afkomstig zijn uit China of Zuidoost-Azië. De bladeren staan verspreid, zijn leerachtig en de bloemen, zonder kroonbladen, staan in aren gegroepeerd. De meeste soorten verdragen lichte vorst, maar sommige tuinhybriden zijn beter bestand tegen kou.

Dat geldt ook voor Cinnamon Girl ®, een recente variëteit uit mijn First Editions ®-reeks met klein blad, die bekend staat als de meest winterharde van allemaal, omdat hij temperaturen van ongeveer -15°C tot -17°C kan weerstaan. Deze goede vorstresistentie maakt het mogelijk hem zonder zorgen in het grootste deel van Nederland te planten. Deze lage struik wordt maximaal 60 tot 90 cm hoog, met een spreiding van 90 tot 120 cm, en vormt zeer dichte pollen. Hij kan dienen als bodembedekker op taluds, waar hij erosie helpt beperken. Zijn loof bestaat uit kleine, elliptische, lancetvormige, leerachtige en groenblijvende bladeren. Hij is vooral in het voorjaar interessant, wanneer de jonge scheuten een purperachtige tint aannemen, dicht bij de kleur van pruimen, wat zeer onderscheidend staat op het oudere, blauwgroene loof.
Als goede Hamamelidaceae die hij is, bloeit deze nog zeldzame struik in het late winter (februari-maart) met roodachtige aren van apetale bloemen. Een bescheiden bloei, maar zeer welkom in een tijd van het jaar waarin er nog weinig bloemen zijn.
De relatief rechtopstaande twijgen aan de basis spreiden zich vervolgens breder uit om een zeer spreidende pol te vormen. Omdat hij goed tegen snoei kan, kan hij worden gevormd tot lage hagen, waarbij hij buxus met voordeel vervangt omdat hij niet gevoelig is voor insecten of ziekten. Het is een nogal meegaande plant, die groeit in gewone tuingrond, neutraal tot licht zuur (kalk veroorzaakt chlorose), van fris tot droog en goed gedraineerd. Hij staat graag in de volle zon en verdraagt schaduw in warme klimaten; hij kan zelfs in beschutte, zonnige plekken in Nederland worden gekweekt, omdat hij zeer goed tegen hitte kan en eenmaal geworteld ook goed bestand is tegen droogte.

Met zijn zeer dichte loof en spreidende groeiwijze is deze Distylium perfect om een talud te bedekken en te stabiliseren, om een resistente lage haag te vormen, of om in de voorgrond van een gemengde border te worden geïntegreerd. Zijn natuurlijke voorkeur voor licht zure grond maakt het mogelijk hem te combineren met andere planten uit dezelfde familie, zoals variëteiten van Loropetalum die dezelfde behoeften hebben. 'Black Pearl' met zijn bijna zwarte purperen loof creëert zo een prachtig contrast, terwijl zijn bloei in een zeer levendig roze-rood het voorjaar opvrolijkt. Om het bloeiseizoen te verlengen, kunt u in dezelfde border ook Hortensia's planten, zoals de prachtige Hydrangea paniculata Diamant Rouge, waarvan de bloei begint in wit, vervolgens steeds donkerder roze tinten aanneemt en 3 maanden na de start eindigt in wijnrode kleuren.