Distylium Linebacker - Winter toverhazelaar

De Distylium 'Linebacker' is een groenblijvende haagstruik die nog maar weinig wordt gebruikt in onze tuinen, ondanks zijn vele kwaliteiten. Met een dichte, goed afschermende begroeiing het hele jaar door, is hij bestand tegen ziekten, kan goed tegen snoei, verdraagt droogte en hitte, en doet het ook goed op vochtige grond. In een niet al te streng klimaat is deze hybride een uitstekend alternatief voor laurierkers, buxus of andere levensbomen om een mooi zichtscherm of windscherm te creëren. Elegant door zijn glanzende, fijngetextureerde blad, biedt deze neef van de Hamamelis ook jonge, roodgekleurde scheuten en komt in de winter tot leven met kleine donkerrode bloempjes. Winterhard tot -15°C. Hij staat het liefst in de volle zon in het noorden, in halfschaduw op warme standplaatsen, en heeft alleen moeite met extreem kalkhoudende grond.

De Distylium 'Linebacker' PP25,984 is een tuinbouw-hybride verkregen door een kruising tussen Distylium myricoides en Distylium racemosum, twee soorten afkomstig uit Oost- en Zuidoost-Azië die behoren tot de toverhazelaarfamilie. Hij bloeit in de winter (februari-maart) met okselstandige trosjes kleine bloempjes zonder kroonbladen, bestaande uit roodbruinige meeldraden. Deze distylium, met een gemiddeld groeitempo, vormt een struik die ongeveer 2,70 m hoog en 2 m breed wordt. Zijn groeiwijze is bossig, licht uitwaaierend. Zijn blad, dat in de winter groen blijft, bestaat uit kleine, leerachtige, gaafrandige, afwisselend geplaatste, omgekeerd eivormige tot lancetvormige blaadjes, met een koperrode kleur in het voorjaar, die daarna donkergroen wordt. Ze doen qua vorm denken aan laurier, maar zijn vrij van ziekten.

De Distylium 'Linebacker' vindt van nature zijn plek in een vrije of geschoren haag, maar ook in een heesterborder. In een groenblijvende haag kan hij gecombineerd worden met sneeuwbal (Viburnum tinus), Japanse kardinaalsmutsen, de Portugese laurier 'Brenelia' en bijvoorbeeld glansmispels. In een gemengde haag of border kan hij gemengd worden met forsythia's, Japanse sierkwee, Chinese seringen, botanische rozen, liguster of schijnels om de bloei te spreiden. Hij past goed in Japanse tuinen, maar ook in borders met droogteminnende struiken, omdat hij goed tegen droogte kan op diepe grond.

Buxussen hebben het al zo'n tien jaar moeilijk; een ziekte veroorzaakt verwelking en verspreidt zich van plant tot plant, waardoor ze vrij snel verdorren. De Distylium is een uitstekend alternatief dat niet gevoelig is voor deze plaag.