Crataegus laevigata - Tweestijlige meidoorn

De Crataegus laevigata, ook wel tweestijlige meidoorn of gladde meidoorn genoemd, is een inheemse boomsoort die veel voorkomt in West-Europa. Het is een kleine, stekelige boom die zeer decoratief is wanneer hij in het voorjaar bedekt is met geurende, witte bloemen. Deze bloei, die druk bezocht wordt door bijen, maakt plaats voor trossen kleine peervormige vruchten die geliefd zijn bij vogels. Zeer winterhard en gemakkelijk te kweken in normale grond, is de tweestijlige meidoorn altijd een populaire keuze voor het vormen van levendige, landelijke of defensieve hagen. Het is ook een geneeskrachtige plant.

Crataegus laevigata behoort tot de rozenfamilie (Rosaceae), net als de wilde roos en de pruimenboom. Hoewel redelijk verspreid, komt hij minder voor dan zijn nauwe verwant Crataegus monogyna, de eenstijlige meidoorn. Het is een kleine boom of grote struik die zeer winterhard is en een hoogte van 5 tot 6 meter kan bereiken. De groeiwijze is over het algemeen rond, goed vertakt, met een brede kroon. De wortelstok kan uitlopers vormen, waardoor de plant zich in de breedte kan uitbreiden. De twijgen zijn voorzien van lange, extreem sterke doorns. Ze dragen bladverliezende, afwisselende bladeren van ongeveer 5 cm lang, ovaal en gelobd, met een glanzend groene kleur die in het najaar geel verkleurt voordat ze afvallen. Begin mei verschijnen er eenvoudige, geurende bekerbloemen van ongeveer 2 cm in doorsnee, in kleine, dichte trossen. In september kun je de felrode, peervormige vruchten van ongeveer 2 cm doorsnee bewonderen, die meidoornbessen worden genoemd. Ze zijn niet eetbaar. Deze meidoorn wordt soms gebruikt als onderstam voor mispel- en perenbomen op kalkhoudende grond. Hij kan zeer veel jaren oud worden, zoals het exemplaar in Bouquetot in het Franse departement Eure bewijst, dat rond 1360 geplant is.

De Crataegus laevigata past zich aan een breed scala aan grondsoorten aan, mits deze goed gedraineerd zijn maar niet te droog. Deze struik gedijt goed op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Weinig eisend is een onderhoudssnoei in februari voldoende. Plant de meidoorn in een grote haag, samen met bijvoorbeeld pyracantha's (vuurdoorns), sierappels, dwergmispels, wilde peer, kweepeer en andere kardinaalsmutsen. Zo biedt u in uw tuin onderdak en voedsel aan tal van insecten, vogels en kleine zoogdieren.