Crataegus laevigata Princesse Sturdza - Rode meidoorn

De Crataegus laevigata ‘Princesse Sturdza’ is een zeer winterharde en weinig eisende variëteit van de meidoorn, met een gemiddelde groeikracht. Ideaal voor kleine ruimtes, verlicht deze kleine boom het voorjaar met zijn mooie roze bloemen. De bloei vindt plaats in april-mei en soms opnieuw in het najaar. Het bladverliezende, glanzend groene loof krijgt gele tot oranje tinten voordat het in de winter afvalt. Hij produceert ook kleine rode vruchten die de hele winter blijven zitten en vogels en wilde dieren zullen verheugen. Hij ontwikkelt zich het beste in een vruchtbare, goed doorlatende bodem, neutraal of licht kalkhoudend, en houdt niet van te droge of te natte grond.

De Crataegus laevigata, voorheen Crataegus oxyacantha genoemd, wordt ook wel Gladde meidoorn, Tweestijlige meidoorn of Stekende meidoorn genoemd. Hij behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae), net als de hondsroos en de pruimenboom. Het is een botanische soort die oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Europa en Noord-Amerika komt, waar hij groeit in loof- of gemengde bossen, in lichte bossen, aan bosranden of zelfs in open terrein (weiland). Algemeen voorkomend in het noorden van Frankrijk, komt hij in het hele land voor, maar minder vaak dan zijn nauwe verwant Crataegus monogyna, de Eenstijlige meidoorn. De term Crataegus komt van het Griekse cratos, wat 'sterk' of 'weerstand biedend' betekent. Vroeger werd het hout van de meidoorn gebruikt om de blokken te snijden voor de executie van veroordeelden. Oxyacantha komt van oxus, wat 'scherp' betekent, en akantha, wat 'doorn' vertaalt. Crataegus laevigata is een stekende meidoorn die zich onderscheidt van Crataegus monogyna (eenstijlige meidoorn) door zijn uitgespreide twijgen en zijn bladeren die 3 weinig uitgesproken lobben aan de top hebben en duidelijk wigvormig aan de basis. De bloem van Crataegus laevigata bevat 2 of 3 stijlen en zijn vrucht twee pitten, terwijl Crataegus monogyna bladeren heeft die duidelijk en diep gelobd zijn met 3, 5 of 7 getande lobben, een bloem met één stijl en de vrucht bevat één pit. De Crataegus laevigata is ook bekend om zijn geneeskrachtige eigenschappen. Vaak gebruikt voor het creëren van een natuurlijke haag, dient hij ook als onderstam voor de mispel en de perenboom.

De variëteit ‘Princesse Sturdza’ is geselecteerd door Jean-Pierre Hennebelle (1933-2002), kweker in Boubers-sur-Canche in het departement Pas-de-Calais. Hij werd zo genoemd vanwege zijn vriendschap met prinses Greta Sturdza, oprichtster van de Tuin van Vasterival en vice-voorzitter van de Royal Horticultural Society en van de vereniging van Botanische Parken van Frankrijk. Deze meidoorn vormt een kleine boom met een opgaande en uitgespreide groeiwijze, in een bossige pol, samengesteld uit veel wortelopslag die uit dezelfde stamvoet komt. Hij kan op volwassen leeftijd een hoogte van 3,5 tot 5 m en een breedte van 2,5 tot 3,5 m bereiken. Zijn vele soepele en overhangende twijgen geven hem een treurend uiterlijk. Zijn groei is normaal. De schors van de stam is grijsbruin en schilferig en de korte stengels zijn stekelig en paarsachtig. Zijn bladverliezende loof is verspreid, samengesteld uit enkelvoudige, ovale bladeren, 2 tot 5 cm lang, met 3 tot 5 getande lobben. Ze zijn glanzend donkergroen, met een doffere onderkant. In april-mei verschijnen er enkelvoudige bloemen, gegroepeerd in kleine trosjes. Ze zijn roze met een wit hart en twee of drie stijlen, met rode meeldraden. Ze verspreiden een krachtige, scherpe en relatief onaangename geur. In september-oktober verschijnen de glanzende rode vruchten, peervormig en ongeveer 1,5 tot 2 cm in diameter, zogenaamde meidoornbessen. Ze zijn oneetbaar voor de mens, maar zeer geliefd bij vogels.

De Meidoorn Princesse Sturdza is een zeer robuuste struik die bestand is tegen wintertemperaturen tot -30°C. Hij past zich aan een breed scala aan grondsoorten aan, mits goed doorlatend maar niet te droog, zelfs kalkhoudend. Een zonnige of halfbeschaduwde standplaats zal hem perfect bevallen en een evenwichtssnoei in februari is voldoende. Met zijn bescheiden ontwikkeling past deze struik in elk type tuin, solitair of in een border. Bestand tegen vervuiling en zeewind, is hij een uitstekende optie voor stadstuinen of kustgebieden. Hij zal uw ruimte verfijning en elegantie geven. Hij kan worden geplant in een milieuvriendelijke haag, samen met bijvoorbeeld vuurdoorns, sierappels, dwergmispels, wilde peer, kweepeer of kardinaalsmuts. Zo biedt hij onderdak en voedsel aan tal van insecten, vogels en kleine zoogdieren.