Cordyline australis Sunrise - Koolpalm

De Cordyline australis 'Sunrise' is een vaste plant met een struikachtige groeiwijze, die doet denken aan een kleine palmboom met lange, nauwelijks gebogen bladeren. Deze zijn bruin in het midden en omrand door een felroze, bijna fuchsia, kleur. Ze bloeit in de zomer met enorme pluimen van witte, geurende bloemen die lang decoratief blijven. Hierna verschijnen witblauwachtige vruchten. Deze prachtige plant, met een zeer exotische uitstraling, vormt uiteindelijk een stam met daarop takken die getooid zijn met bladkussens in de kleuren van de zonsopgang. In de volle grond is ze alleen geschikt voor zeer milde, kustachtige klimaten; elders kweekt u haar het beste in een grote pot, om in het koude seizoen de serre of veranda op te fleuren.

De Cordyline australis is een boomachtige vaste plant uit de agavefamilie, endemisch in Nieuw-Zeeland. In het wild kan deze plant 20 meter hoog worden en vormt ze een robuuste stam die vertakt in talrijke takken met bladhoofden die wel 1 meter lang kunnen worden. De cordyline komt voor in zeer uiteenlopende habitats, zoals bosranden, rivieroevers en open gebieden, met name in de buurt van moerassen.

De variëteit 'Sunrise' onderscheidt zich door een kleinere maat, een langzame groei en een opvallend gekleurd blad. De plant heeft in haar jeugd (gedurende meerdere jaren) een rozetvormige groeiwijze, waarna ze uitgroeit tot een kleine boom met een enkele stam en takken die voorzien zijn van bladkussens. Deze variëteit bereikt een hoogte van 2 tot 3 meter, bij een breedte van 1 meter. Haar bladeren zijn wintergroen, lang en smal, zwaardvormig, puntig, licht gebogen en meten 40 tot 90 cm in lengte en 3 tot 7 cm in breedte aan de basis. Ze hebben talrijke parallelle nerven en zijn rijk gekleurd. De bloei vindt plaats in de zomer, bij volwassen planten. Elke tak kan gaan vertakken zodra ze een bloemstengel heeft geproduceerd. De kleine, witroze, honinggevende en licht geurende bloemetjes worden gedragen door grote, dichte pluimen van 60 tot 100 cm lang. De vrucht, een witte, ronde bes met een diameter van 5 tot 7 mm, is zeer geliefd bij vogels. Bij oudere planten is de bast van de stam, van lichtgrijs tot donkergrijs, kurkachtig en gebarsten en voelt sponsachtig aan.

Bestand tegen wind en zeewind, is dit een goede plant voor aan de kust. De Cordyline 'Sunrise' kan in het midden van een border worden geplant, als laanboom, als windscherm of solitair in een gematigde tuin, omdat ze vooral houdt van Atlantische en mediterrane klimaten. Ze kan temperaturen overleven van -5°C tot -8°C, waardoor ze in heel Nederland gekweekt kan worden in een grote pot die in de winter van het terras naar een vorstvrije, lichte ruimte (zoals een serre) wordt verplaatst. In een pot is het nodig om op de watergift en bemesting te letten. Deze opmerkelijke plant zal, net als bananenplanten, protea's, canna's, bamboe, reuzenmiscanthus of wonderboom, een werkelijk exotische uitstraling geven aan onze tuinen en terrassen.