Cordyline australis Torbay Dazzler - Koolpalm

De Cordyline australis 'Torbay Dazzler' is een halfwinterharde plant met een zeer exotisch uiterlijk, ideaal voor een tuin aan zee. Na verloop van tijd vormt het een soort kleine palmboom, bestaande uit een soms vertakte stam, met daarop zeer lange bladeren met crèmegeel en groene strepen, verenigd in dichte pollen. De zomerbloei, in de vorm van lange crèmewitte pluimen, is aangenaam geurend en blijft lang decoratief aan de plant. Deze cordyline geeft de tuin een echt heel originele touch. Het is ook een prachtige plant voor de serre of oranjerie.

De Cordyline australis is een boomachtige vaste plant uit de agavefamilie, endemisch in Nieuw-Zeeland. In de natuur bereikt deze plant een hoogte van 20 m en vormt een robuuste stam die vertakt in talrijke takken met bladkronen die wel 1 m lang kunnen worden. De cordyline komt voor in zeer uiteenlopende habitats, zoals bosranden, rivieroevers en open gebieden, met name in de buurt van moerassen.

De variëteit 'Torbay Dazzler' onderscheidt zich door een kleinere omvang, langzame groei en een mooi bont blad. De plant heeft in zijn jeugdige stadium (gedurende meerdere jaren) een rozetvormige groeiwijze, waarna hij uitgroeit tot een kleine boom met een enkele stam en takken die voorzien zijn van bladkronen. Deze variëteit zal 2 à 3 m hoog worden, met een breedte van 1 m. De bladeren, die wintergroen zijn, zijn lang en smal, tot wel 90 cm lang, zwaardvormig, puntig en bij de oudere bladeren licht gebogen. Ze hebben talrijke parallelle nerven en zijn gestreept in bleekgeel en groen. De bloei vindt plaats in de zomer, bij volwassen planten. Elke tak kan zich vertakken zodra hij een bloemstengel heeft geproduceerd. De kleine crèmewitte bloemen, die rijk zijn aan nectar en delicaat geuren, worden gedragen door grote, dichte pluimen van 1,20 tot 1,60 m lang. De vrucht, een witte, ronde bes, is zeer geliefd bij vogels. Bij oudere planten is de bast van de stam, van lichtgrijs tot donkergrijs, kurkachtig en gebarsten van uiterlijk en voelt sponsachtig aan.

Bestand tegen wind en zeewind, is het een goede plant voor aan de kust. De Cordyline 'Torbay Dazzler' kan in het midden van een border worden geplant, als kleine laanboom, als windbreker of solitair. Hij houdt bijzonder van Atlantische en gematigde klimaten en kan temperaturen overleven tot ongeveer -7°C. Op andere plekken wordt hij gekweekt in een grote pot die in de winter van het terras naar de serre verhuist. In een pot is het nodig om te letten op watergift en bemesting. Deze opmerkelijke plant, net als bananenplanten, protea's, canna's, Grevillea's, bamboe, reuzenmiscanthus of wonderboom, geeft onze tuinen en terrassen een werkelijk exotisch aanzien.