Ceanothus x thyrsiflorus California Love - Amerikaanse sering

De Ceanothus 'African Queen' maakt deel uit van een nieuwe generatie Californische seringen, genaamd California Love, die zich onderscheiden door hun opvallend gekleurde blad. Deze heeft een prachtig, wintergroen goudgeel blad dat in alle seizoenen decoratief is en een heel mooie kleurencombinatie vormt met zijn voorjaarsbloei in een stralend hemelsblauw. Deze mooie struik, met een vrij opgaande groeiwijze, past perfect in een tuin aan zee of in een niet al te koud klimaat. Deze selectie gedijt in goed doorlatende grond, bij voorkeur niet of weinig kalkhoudend, verdraagt droogte in de zomer en kan, eenmaal goed geworteld, kortstondige vorst tot ongeveer -10°C aan.

De Ceanothus 'African Queen' is een hybride tuinvariëteit die de genen draagt van de Ceanothus thyrsiflorus, ook wel trosceanothus genoemd. Dit is een krachtige soort, afkomstig uit Noord-Amerika en Mexico, met een variabele groeiwijze. Winterhard tot -10°C, heeft deze struik karakteristieke hoekige twijgen en draagt afwisselend geplaatste, gaafrandige, getande, leerachtige bladeren met zeer opvallende nerven. Ceanothussen behoren tot de wegedoornfamilie (Rhamnaceae); ze zijn verwant aan onze gewone vuilboom, maar zijn typische planten van het chaparral (macchia en garrigue) die zich, eenmaal goed geworteld, tevreden stellen met regenwater.

'African Queen' is een struik die hoger dan breed is, met een opgaande boomkroon. Het is een struik met een dichte en regelmatige groeiwijze die een hoogte van 3 m kan bereiken, bij een breedte van minder dan 2 m. Zijn rijke bloei vindt plaats in mei-juni en bestaat uit ronde tuilen van 5-6 cm, samengesteld uit een veelheid van minuscule bloemen in een helder, levendig blauw, bestoven met meeldraden. Deze bloei met een delicate honinggeur trekt talrijke bestuivende insecten aan, zoals vlinders en bijen. Na de bloei worden zaden gevormd die, eenmaal rijp, op explosieve wijze vrijkomen. Zijn blad is bijzonder decoratief. Het blijft in de winter aan de struik en bestaat uit afwisselend geplaatste, eirond-langwerpige, sterk getande, drienervige, vrij kleine bladeren van 3-4 cm lang. Hun kleur is een geel met een zweem van zuur groen. Ceanothussen bloeien op het hout van het voorgaande jaar en verdragen een zeer lichte snoei van uitgebloeide bloemen en storende twijgen direct na de bloei. Hun gemiddelde levensduur is 15 tot 20 jaar.

Omdat het moeilijk is om niet te zwichten voor de blauwe bloei van wintergroene ceanothussen, hebben kwekers de afgelopen jaren nieuwe variëteiten 'uitgevonden' die makkelijker zijn aan te passen en bescheidener van formaat, geschikt voor onze tuinen en terrassen. De Ceanothus 'African Queen' is een prachtige solitair om te planten in een tuin aan zee of zonder extra watergift, in onze gematigde streken. Hij staat mooi solitair, tegen een terras, of in een heestergroep met makkelijke planten voor een mild klimaat, die zijn prachtige bloei voorafgaan of overnemen: de Buddleja officinalisFremontodendron californicum (in april-mei-juni), struikcisten (Cistus laurifolius, in mei), of zelfs schermboon en de Chinese roos 'Mutabilis'. Hij bloeit gelijktijdig met de Banksia-roos Lutea Plena en het huwelijk tussen de botergele pompons van de roos en de blauwe bloemen van de ceanothus is van een ongeëvenaarde levendigheid. Zijn goudgele blad in alle seizoenen combineert bijzonder goed met purperen of donkere bladeren, zoals die van de Loropetalum 'Fire Dance' of de Osmanthus heterophyllus 'Purpureus' bijvoorbeeld.