Osmanthus heterophyllus Purpureus - Schijnhulst

De Osmanthus heterophyllus 'Purpureus', een prachtige vorm met purperkleurig blad van de variabele schijnhulst, is een wintergroene struik die zowel kleurrijk als heerlijk geurend is. Zijn sierwaarde is vergelijkbaar met die van een hulst, maar overtreft deze door het bijna rode kleur van zijn jongste bladeren en door zijn witte bloei die in het najaar een mooie, fruitig aandoende jasmijngeur verspreidt. Met zijn zeer dichte groeiwijze, stekelig, donker, glanzend en gekleurd loof is hij het hele jaar aantrekkelijk en perfect geschikt voor het creëren van middelgrote hagen die wintergroen, geurend en defensief zijn. Schijnhulsten, nog niet veel aangeplant in Nederlandse tuinen, zijn toch struiken die snoei perfect verdragen en waarvan de teelt binnen het bereik ligt van beginnende tuiniers of wie inspiratieloos is. Plant ze in gewone grond, op elke standplaats, in al onze streken!

De Osmanthus heterophyllus, ook wel variabele schijnhulst genoemd, is een winterharde struik tot onder -15°C, oorspronkelijk afkomstig uit Japan en Taiwan. Hij behoort tot de zeer grote en rijke familie van de olijffamilie (Oleaceae), waartoe bijvoorbeeld ook de olijfboom, de sering en de jasmijn behoren. 'Purpureus', een natuurlijke mutatie van de soort, verschilt alleen door de tint van zijn blad, dat in het jeugdstadium bijzonder purperkleurig is.

De groei van deze struik is vrij langzaam, maar toch sneller dan die van hulst. Hij heeft een bossige, compacte groeiwijze, hoger dan breed, en bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 2,50 m hoogte bij 1,75 m breedte. Onder zeer gunstige omstandigheden kan hij 3 m hoog en 2 m breed worden. Het wintergroene loof bestaat uit ovale, dikke en leerachtige bladeren met sterk ingesneden, stekelige randen, die lijken op die van hulst. Ze zijn 4,5 tot 6 cm lang en 3 cm breed. De glanzende bladeren gaan van rood naar purper en vervolgens naar bosgroen, meer of minder getint met purper. Ze zijn behaard en aan de onderkant lichter van kleur. Van september tot oktober verschijnen in de bladoksels van de eenjarige scheuten kleine trosjes witte bloemen in de vorm van een kort buisje. Ze meten 2 tot 5 mm in diameter en verspreiden een complexe geur die aan jasmijn doet denken, maar lichter, verzacht door tonen van abrikoos en perzik. Na bestuiving door insecten volgen er blauwzwarte vruchten van 0,5 tot 1 cm lang.

De Osmanthus heterophyllus 'Purpureus' is niet moeilijker te telen dan buxus of hulst, past zich aan een breed scala aan bodems en standplaatsen aan en blijkt weinig gevoelig voor ziekten en plagen. Hij kan worden gebruikt in een struikenborder, in een gesnoeide of ongesnoeide, bloeiende of defensieve haag, solitair of zelfs in een grote kuip, waar hij perfect zijn rol als windbreker of privacy-scherm op een terras of balkon kan spelen. Zet hem bij een doorgangsroute om optimaal van zijn geur te genieten. Omdat hij snoei perfect verdraagt (in het voorjaar om de bloei niet in gevaar te brengen), leent hij zich goed voor vormsnoei en vormt hij prachtige wintergroene hagen. Je kunt hem combineren met andere struiken die in de herfst en winter bloeien, zoals Elaeagnus, Mahonia, Sarcococca of Garrya elliptica, in halfschaduw. In een wintergroene haag gaat hij goed samen met de purperkleurige Viburnum tinus 'Purpureus' en Mahonia aquifolium 'Atropurpurea', waarvan het blad vergelijkbare purperen tinten heeft. Hun geurende bloei volgt elkaar op van de herfst tot het vroege voorjaar, en brengt zo kleur en geur in de tuin in een jaargetijde dat arm is aan bloei.

Eigenschappen en toepassingen:

De bloemen van schijnhulst worden soms door thee gemengd om deze te aromatiseren, of door koekjes, en worden lokaal gebruikt bij de bereiding van een zeer oude, traditionele Chinese likeur die in jade kopjes wordt geserveerd. De parfumerie gebruikt ook osmantus-absoluut in de samenstelling van hoogwaardige parfums of cosmetica. Osmantus-absoluut heeft ook eigenschappen die insecten afweren. De schors en wortels maken deel uit van de traditionele Aziatische farmacopee en worden gebruikt voor de behandeling van verschillende ontstekingspathologieën of chronische hoest.