Camélia Inspiration - Japanse roos

De Camellia ‘Inspiration’ betovert met zijn grote halfgevulde bloemen in een dieproze kleur, die prachtig afsteken tegen het glanzende, donkergroene wintergroene blad. Het is een grote heester voor zure grond die uitblinkt in de tuin, in een vrije haag of als solitair. In een gunstig klimaat kan hij de hele winter doorbloeien. Een krachtige, robuuste camelia die winterhard is tot -15°C.

‘Inspiration’ behoort tot de Theaceae-familie en is een hybride tussen Camellia reticulata (een soort uit de bergen van Yunnan, China) en C. saluenensis (afkomstig uit het gebied tussen de Salouen- en Shweli-valleien in Yunnan). Soms wordt hij vermeld onder het synoniem Camellia × williamsii ‘Inspiration’. Dit ras is ontwikkeld in de Exbury Gardens (Hampshire, Verenigd Koninkrijk) en ontving in 1984 de Award of Garden Merit van de RHS. Door zijn afkomst erft hij de grote bloemen van C. reticulata en de goede winterhardheid van de bloemknoppen van C. saluenensis.

'Inspiration' is een heester met een dichte, opgaande groeiwijze en een vrij regelmatige vertakking. Voor een camelia groeit hij vrij snel. Op 10-jarige leeftijd is hij ongeveer 1,20 m hoog en 70 cm breed. In de vollegrond kan hij uiteindelijk 2,50 tot 4 m hoog worden met een spreiding van 1,50 tot 2,50 m; in een grote kuip blijft hij eerder 1,50 tot 2 m hoog. Het blad is wintergroen: de elliptische bladeren zijn leerachtig, donkergroen en glanzend. De bloei vindt plaats tussen december en maart; de bloemen zijn halfgevuld, wijd open en hebben een diameter van 10–12 cm. De kleur is een diep roze, met een duidelijk zichtbaar hart van gele meeldraden. Dit ras is winterhard, maar geeft de voorkeur aan een mild en vochtig klimaat, zoals in beschutte delen van Nederland.

Plant de hybride camelia ‘Inspiration’ als solitair bij een entree, aan de rand van een bosje of dicht bij het terras om van de bloemen op ooghoogte te kunnen genieten. In een border plaats je hem in lichte halfschaduw, in een plek met zure, humusrijke grond (bijvoorbeeld verrijkt met bladaarde) die koel blijft door een mulchlaag. Enkele ideeën voor combinaties: met de Pieris japonica ‘Purity’ (witte bloemen in het voorjaar), Japanse azalea's zoals ‘Hino-Crimson’ of ‘Kirin’, de Daphne odora ‘Aureomarginata’ voor zijn wintergeur. Om hem in de zomer te begeleiden, plant je hem bijvoorbeeld voor een Hydrangea quercifolia ‘Snowflake’.

De introductie van C. saluenensis in de Britse veredeling heeft in de 20e eeuw een revolutie teweeggebracht in de teelt van camelia's door de bloeirijkheid en de weerstand tegen slecht weer te verbeteren; ‘Inspiration’ wordt vaak beschouwd als een nauwe 'neef' van de beroemde ‘Donation’, maar met een meer mauve tint en bloemen die bekend staan om hun betere weerbestendigheid.