Camellia x williamsii Donation - Williamsii-camelia

De Camellia (x) williamsii 'Donation' maakt deel uit van een serie hybriden die bekend staan om hun winterhardheid en gemakkelijke teelt in een koel en vochtig klimaat. Ze zijn ontstaan uit een kruising van de beroemde Camellia japonica en de C. saluenensis, een robuuste Chinese soort die veel minder bekend is bij tuiniers. 'Donation' is een van de charmantste: aan deze mooie, volle struik met een licht overhangende groeiwijze verschijnen grote halfgevulde bloemen, delicaat gekreukt, in een fris, zachtroze tint die fijn geaderd is met dieper roze, met in het midden een prachtig hart van gouden meeldraden. Ze komen overvloedig tot bloei gedurende 3 tot 4 maanden, van de winter tot in het voorjaar, aan een weelderig, groenblijvend loof. Dit uitstekende ras verdraagt redelijk zonnige standplaatsen. Val op door deze camelia tegen een op het noorden gelegen muur te leiden!

De Camellia 'Donation' behoort tot de familie van de Theaceae. Het is een van de eerste williamsii-hybriden, geïntroduceerd in 1941. Dit ras, dat generaties tuiniers blijft bekoren, is een absolute topper. De groei is extreem snel. De struik heeft een sierlijke, zowel soepele, opgaande als overhangende groeiwijze, ondersteund door goed vertakte takken. Je kunt hem leiden of vrij laten groeien, net wat je wilt. De krachtige groei kan worden ingetoomd door regelmatige snoei, want hij kan meer dan 1 meter in beslag nemen. Op 10-jarige leeftijd meet hij ongeveer 1,20 meter hoog en 1 meter breed. Van januari tot maart/april produceert hij een uitzonderlijke overvloed aan halfgevulde bloemen, wel 12 cm breed, bestaande uit zijdezachte, licht gekreukte bloemblaadjes. Dieper roze bij het openen, verbleken ze iets bij volledige ontplooiing, waarbij de fijn geaderde, dieproze aders op een lichtroze achtergrond tevoorschijn komen, met in het midden een grote bundel gele meeldraden. Deze bloemen verwelken sierlijk, waarbij hun bloemblaadjes als een regen op de grond vallen.

Het groenblijvende loof bestaat uit grote, elliptische bladeren van 10 tot 12 cm lengte, leerachtig, getand, donkergroen en glanzend aan de bovenkant. Hoewel deze struik winterhard is tot -15°C in de volle grond, kan de bloei worden aangetast door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder de -5°C, vooral als hij in pot wordt gekweekt.

De Camellia williamsii is een winterharde plant, maar hij houdt bijzonder van milde, vochtige klimaten en gedijt het beste in kustgebieden, in zure, humusrijke en goed doorlatende grond. Wat standplaats betreft, verdraagt hij volle zon in een gunstig klimaat, zoals in de Atlantische regio's, maar in halfschaduw of zelfs schaduw, beschermd tegen brandende zon en harde wind, geeft hij het beste van zichzelf. In de tuin plant je hem bijvoorbeeld in een informele haag of in een border met struiken, samen met andere camelia's ('Adolphe Audusson') of andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de Cornus kousa var. chinensis, Japanse esdoorns of de Kalmia latifolia. Maar het zou zonde zijn om deze prachtige variëteit te laten opgaan in een wirwar van blad of bloemen. Hij verdient een ereplaats, bij de ingang van het huis, geleid tegen een muur op het oosten of noorden, of in een mooie pot op het terras, die in zeer koud klimaat in de winter naar binnen kan. Deze camelia kan ook een uitstekend alternatief zijn voor rozenstruiken voor de versiering van vochtige en halfbeschaduwde plekken. Samen in een zonnigere border zullen hun bloeiperiodes elkaar opvolgen van januari... tot oktober!

Let op: in tegenstelling tot rhododendrons verdragen camelia's potteelt uitstekend, ook de niet-dwergvariëteiten. Hun compacte, bossige wortelstelsel is tevreden met een beperkte ruimte, mits regelmatig gevoed en bewaterd (met kalkarm water).