Kerrieplant - Helichrysum italicum

De Helichrysum of Kerrieplant is een vaste halfheester, 30 tot 40 cm hoog, ook wel Italiaanse strobloem, kerriekruid of Helichryse genoemd. De zeer aromatische bladeren verspreiden een krachtige kerriegeur. De gele bloemen, verenigd in hoofdjes, zijn perfect voor prachtige droogboeketten. De mini-kluiten van de Helichrysum – kerrieplant komen uit een biologische teelt. Ze kunnen in het voorjaar of najaar geplant worden.

Oorspronkelijk afkomstig uit het Middellandse Zeegebied, is de Helichrysum italicum een vaste halfheester met dichte pollen. De bladeren, zilvergrijs van kleur, zijn wintergroen en vooral zeer aromatisch, met een krachtige kerriegeur. Let op: het Kerriekruid maakt geen deel uit van de samenstelling van de kerrie (of curry) die in de keuken wordt gebruikt; dat is een mengsel van verschillende specerijen.

De Italiaanse strobloem biedt de hele zomer kleine gele bloemen in hoofdjes. Ze zijn ideaal voor prachtige droogboeketten met een mooie, heldere gele kleur. De Helichrysum italicum past perfect in borders met rotsplanten en vaste planten. Winterhard tot -15°C, doet hij het goed in alle grondsoorten, ook arme en stenige. Hij heeft namelijk een hekel aan te vochtige bodems.

Verse bladeren kunnen in de keuken worden gebruikt om vis, grillades, rijst, gevogelte of marinades op smaak te brengen. Voeg ze aan het einde van de bereiding toe, want hun aroma in de keuken is aanzienlijk minder uitgesproken dan de geur die ze in de tuin verspreiden. De bladeren dienen om te aromatiseren, maar zijn nogal moeilijk verteerbaar; het is beter ze niet op te eten.

De oogst: pluk de bloemen aan het begin van de bloei om ze te drogen. De wintergroene bladeren kunnen het hele jaar door worden geoogst, naar behoefte.

De bewaring: voor boeketten, droog de bloeiende stengels ondersteboven in een donkere kamer. Zo blijven ze erg lang goed. De bladeren kunnen het beste vers worden gebruikt.

De tip van de tuinier: als bladluizen of rupsen de kerrieplant overvallen, gebruik dan brandnetelgier of groene zeep.