Kruisbes Pixwell

De kruisbes 'Pixwell' is een zelfbestuivende, productieve en krachtige variëteit, die bijzonder resistent is tegen echte meeldauw en kou. Hij produceert langwerpige vruchten met een licht behaarde, roze schil die bij rijping verkleurt naar bordeauxrood. Het doorzichtige, roze vruchtvlees is aangenaam geurig en heeft een zoetzure smaak. De vruchtzetting vindt plaats in juli, langs de relatief stekelige twijgen, wat zorgt voor een rijke oogst. Rijk aan pectine, zijn de vruchten perfect voor het maken van gelei of jam. Ze zijn heerlijk om zo te eten en hun zoetzure aroma is geweldig in gebak en als begeleiding van vis of hartige gerechten.

De kruisbes (Ribes uva-crispa), ook wel stekelbes genoemd, behoort tot de familie Grossulariaceae, net als de rode bes (Ribes rubrum) en de zwarte bes (Ribes nigrum). De naam 'kruisbes' komt van de Engelsen, die deze bes al heel lang gebruikten om een zoetzure saus te maken die bij makreel werd geserveerd. Sinds de 16e eeuw gekweekt in Noord-Europa, is de kruisbes een vruchtbare hybride uit een kruising tussen twee soorten afkomstig uit Europa en Noord-Afrika. Het is een bossige, stekelige struik met een wat stugge, vertakte en uitwaaierende groeiwijze. Deze zeer winterharde struik bereikt een hoogte van 1 m bij een breedte van 75 cm. Het blad is bladverliezend, samengesteld uit handvormige, gelobde en aromatische, middengroene blaadjes. Deze struik lijkt op de klassieke rode bes, maar onderscheidt zich vooral door de vruchten: ze zijn groter, hebben een zoete smaak en verschijnen solitair langs de twijgen, in tegenstelling tot de trossen bij rode bessen. Op een paar doornloze rassen na, heeft de kruisbes stekelige stengels. De bloei vindt plaats in het voorjaar, in de vorm van trosjes onopvallende groenachtige bloempjes, die druk worden bezocht door bijen. In juli vindt de vruchtzetting voornamelijk plaats op de één- en tweejarige twijgen. De struik bedekt zich dan met doorzichtige, ronde tot ovale bessen van 1,2 cm diameter, verspreid langs de twijgen, die op knikkers lijken en kleine zaadjes bevatten. De pluk, die gespreid plaatsvindt naarmate de vruchten rijpen, wordt vereenvoudigd door de grootte van de bessen.

De kruisbes 'Pixwell' produceert ongeveer 3 tot 5 kg vruchten per struik, afhankelijk van de leeftijd en de groeiomstandigheden. De vruchten zijn rijk aan vitamine C, antioxidanten, mineralen, sporenelementen en aan kalium, calcium en fosfor. Bovendien plaatsen hun lage suikergehalte ze onder de kleinfruitsoorten met het laagste caloriegehalte (50 kcal per 100 g). De vrucht is zuiverend voor het lichaam dankzij zijn diuretische, spijsverteringsbevorderende, leverontgiftende en laxerende eigenschappen, mits hij net rijp wordt geconsumeerd.

Als gekleurde knikkers zijn de vruchten van de kruisbes 'Pixwell' een echte lekkernij in de zomer. Geplukt van de struik zijn ze heerlijk om vers te eten, en voor nog meer genot kun je ze bestrooien met een beetje kristalsuiker. In de keuken, om de zuurheid van de vruchten te verzachten, kun je ze een minuut blancheren en daarna afspoelen onder koud water. Uitstekend in gelei of jam, je kunt ze ook gebruiken om taarten te vullen en cakes te maken. Ze zijn ook perfect voor de bereiding van siropen, sorbets, ijs of nagerechten. Het subtiele evenwicht tussen de aroma's en de zuurheid van de vruchten biedt interessante mogelijkheden om vlees (wild, gevogelte, ...), vette vis (sardines, makreel, tonijn, ...) te begeleiden of met een klein accent in gemengde salades.

In de zomer biedt de kruisbes de voldoening van een mooie pluk en het plezier van het proeven van smakelijke vruchten, maar pas op voor de doorns. In de tuin vindt hij zijn plaats in combinatie met rode bessen, frambozen of andere kleinfruitvariëteiten om een lekkere haag te vormen.