Kruisbes Freedonia

De Kruisbes 'Freedonia' is een zeer productieve, krachtige, late variëteit die minder stekelig is dan andere kruisbessenstruiken. De struik produceert ronde vruchten met een roze-rode, licht behaarde schil en doorschijnend roze vruchtvlees, die in augustus rijp zijn. Ze hebben een aangenaam aroma en hun zoetzure smaak is een verrassing voor de smaakpapillen. Rijk aan pectine, zijn de vruchten ideaal voor het maken van gelei of jam. Licht knapperig zijn kruisbessen heerlijk om zo te eten en hun subtiele, zoetzure aroma doet het wonderwel in gebak en als begeleiding van vis of hartige gerechten. Deze variëteit is bijzonder resistent tegen echte meeldauw. De oogst vindt plaats in augustus.

In de categorie Aalbessen, behoort de Kruisbes (Ribes uva-crispa), ook wel stekelbes genoemd, tot de familie Grossulariaceae, net als de trosbes (Ribes rubrum) en de zwarte bes (Ribes nigrum). De benaming 'kruisbes' komt van de Engelsen, die deze bes al heel lang gebruikten om een zoetzure saus te maken die bij makreel werd geserveerd. Sinds de 16e eeuw gekweekt in Noord-Europa, is de kruisbes een vruchtbare hybride ontstaan uit een kruising tussen twee soorten afkomstig uit Europa en Noord-Afrika, die nog steeds in het wild voorkomen in bergbossen in Schotland, Frankrijk en de Kaukasus.

De kruisbes is een bossige, vaak stekelige struik met een wat stugge, vertakte en uitwaaierende groeiwijze. Deze struik bereikt een hoogte van 1 m bij een breedte van 75 cm. Het blad is bladverliezend (afwezig in de winter), samengesteld uit handvormige, gelobde en aromatische bladeren in een middengroene kleur. Deze struik lijkt op klassieke aalbessen, maar onderscheidt zich vooral door de vruchten: groter en met een zoetere smaak, ze verschijnen solitair langs de twijgen, in tegenstelling tot trossen aalbessen. Afgezien van enkele doornloze variëteiten, heeft de kruisbes stekelige stengels. De bloei vindt plaats in het voorjaar, in de vorm van trosjes onopvallende groenachtige bloempjes, die druk worden bezocht door bijen. De vruchtvorming gebeurt vooral op de een- en tweejarige twijgen. De struik bedekt zich dan met doorschijnende bessen, rond tot ovaal, met een diameter van 1,5 cm, verspreid langs de twijgen, die op knikkers lijken en kleine zaadjes bevatten. Het plukken, dat gespreid plaatsvindt naarmate de vruchten rijpen, wordt vergemakkelijkt door de grootte van de bessen. De Kruisbes produceert ongeveer 3 tot 5 kg vruchten per struik, afhankelijk van de leeftijd en de teeltomstandigheden van de plant.

Kruisbessen zijn rijk aan vitamine C, antioxidanten, mineralen, sporenelementen en ook aan kalium, calcium en fosfor. Bovendien maakt hun lage suikergehalte ze tot een van de minst calorierijke kleinfruitsoorten (50 kcal per 100 g). Als gekleurde knikkers zijn de vruchten van de Kruisbes 'Freedonia' een echte lekkernij in de zomer. Zo van de struik geplukt zijn ze heerlijk om vers te eten, en voor nog meer genot kun je ze bestrooien met een beetje kristalsuiker. In de keuken, om de zuurheid van de vruchten te verzachten, kun je ze een minuut blancheren en daarna afspoelen onder koud water. Uitstekend voor gelei of jam, je kunt ze ook gebruiken om taarten te vullen en cakes te maken. Ze zijn ook perfect voor het maken van siropen, sorbets, ijs of toetjes. Het subtiele evenwicht tussen de aroma's en de zuurheid van de vruchten biedt interessante mogelijkheden om te serveren bij vlees (wild, gevogelte...), vette vis (sardines, makreel, tonijn...) of met een klein accent in gemengde salades.

In de zomer biedt de Kruisbes de voldoening van een mooie pluk en het plezier van het proeven van smakelijke vruchten, maar pas op voor de doorns. In de tuin vindt hij zijn plaats in combinatie met Aalbessen, Frambozen of andere kleinfruitvariëteiten om een lekkere haag te vormen.