Ananasguave - Acca sellowiana Gemini

De Acca sellowiana 'Gemini' is een bijzonder rijkbloeiende en vrij vroege variëteit van de Braziliaanse guave of feijoa, die langere en gladdere vruchten produceert dan andere cultivars. Het vruchtvlees is wit en heeft een heerlijk exotische smaak, waarin tonen van aardbei, guave en ananas zich mengen. De vruchten worden eind najaar geoogst, maar komen alleen tot volle rijpheid in streken met milde winters. Omdat de struik slechts gedeeltelijk zelfbestuivend is, is het aan te raden een andere plant in de buurt te zetten (bijvoorbeeld de variëteit 'Apollo') voor een rijkere oogst. Planten in het najaar of voorjaar, oogsten in oktober en november. De Feijoa biedt zowel een mooie mahoniebruine bast, prachtig glanzend amandelgroen wintergroen blad met een zilverkleurige onderkant, als een eetbare bloei die even betoverend als origineel is.

De Acca sellowiana, ook wel Montevideo-guave of Feijoa genoemd, is een wintergroene boom die tot de mirtefamilie behoort, net als de Eucalyptus en de Mirte, waarmee hij de sierlijke bloei met lange, uitstekende meeldraden deelt. De plant is afkomstig uit de subtropische streken van Brazilië en Argentinië. Ondanks deze herkomst is de boom zelf redelijk winterhard, tot -12°C, en loopt hij vanuit de wortels weer uit als hij volledig bevroren is geweest. Maar hoewel de boom kan groeien, zal hij in een te koud klimaat niet vrucht dragen, of zelfs niet bloeien.

In ons klimaat bereikt de Feijoa 'Gemini' ongeveer 3 meter hoogte en 2 meter breedte. Het is een mooie, langzaam groeiende struik met een roodachtige bast en een bossige groeiwijze, die als kleine boom met een enkele stam of als haag geleid kan worden. Het wintergroene blad is leerachtig, bestaat uit tegenoverstaande, eenvoudige, gave, ovale bladeren die glanzend grijsgroen zijn aan de bovenkant en witgrijs aan de onderkant. Jonge scheuten zijn bedekt met een witachtig dons. Hij bloeit op jonge scheuten, in het late voorjaar, in juni in een mild klimaat. Zijn vlezige bloemen met een uitzonderlijk grafisch uiterlijk lijken van wit was gemaakt. Op hun roze kroonbladen met een witte onderkant, die vaak zijn opgerold, staat een grote bos felrode meeldraden. Als de zomer lang en warm genoeg is, veranderen deze in langwerpige, ovale, groene vruchten, zo groot als een kiwi, met een gladde schil en wit vruchtvlees, rijk aan vitamine C. De vruchten worden in het najaar geoogst en komen alleen tot volle rijpheid in streken met milde winters. Het is soms lastig de rijpheid van de vrucht te beoordelen: de eenvoudigste manier is om er een te proeven die wat zachter aanvoelt. Harde vruchten die spontaan op de grond vallen, zijn in de koelkast tot Kerstmis te bewaren. Ze rijpen verder bij kamertemperatuur. Hun smaak heeft een uitgesproken exotisch karakter, lichtzuur maar zoet en zeer smaakvol bij volledige rijpheid.

De Braziliaanse guave is een prachtige boom die aan een olijfboom kan doen denken, zowel sier- als fruitboom. In de tuin, in een warm zeeklimaat of in mediterrane streken, kan hij als haag of solitair worden geplant. Hij verdraagt zeewind goed en kan dus ook in kustgebieden staan. Hij doet het ook uitstekend in een grote kuip in koelere streken. Hij kan in dezelfde zones worden gekweekt als de kiwi, waarbij de vruchtzetting in dezelfde periode plaatsvindt. De bloemen zijn eetbaar: de kroonbladen hebben een fruitige, zoete en zurige smaak die een exotische toets kan geven aan zowel hartige als zoete salades. De feijoa wordt rauw gegeten, door hem doormidden te snijden en met een lepel uit te lepelen, of verwerkt tot jam met een uitzonderlijke smaak, en tot compotes met weinig suiker die in de vriezer bewaard kunnen worden. Het is een delicate vrucht met een subtiele smaak die niet lang houdbaar is, wat waarschijnlijk verklaart waarom hij zo zeldzaam is op onze marktkramen!