Afrikaantje - Tagetes patula Queen Yellow Fire (plugplanten)

De Afrikaantje 'Queen Yellow Fire' maakt deel uit van een recente serie hybriden, waarvan de min of meer dubbele, zogenaamde 'camellia'-bloemen groter en mooier gevormd zijn dan die van traditionele soorten. De bloemen van deze variëteit, die goudgeel en bloedrood combineren in een zeer regelmatig patroon, hebben een uniek karakter. Ze bloeien onophoudelijk tot laat in de zomer op een stevige plant, getooid met prachtig fijn ingesneden blad. Het is een gemakkelijke en rijke eenjarige, die onmiskenbaar een stralende toets zal brengen aan zomercomposities en zonnige borders.  

De Tagetes Patula 'Queen Yellow' is een kruidachtige, vorstgevoelige vaste plant, die in de meeste van onze klimaten als eenjarige wordt gekweekt. Hij behoort tot de familie van de asteraceae en stamt af van een botanische soort die oorspronkelijk uit de tropische gebieden van beide Amerika's komt, van Mexico tot Bolivia. Deze plant vormt in korte tijd een compacte, bossige, rechtopstaande en vanaf de basis vertakte pol van 25-30 cm hoogte en 30 cm in diameter. Zijn robuuste, hoekige stengels dragen grote halfdubbele bloemen, deels aan de top, waarbij elk heldergeel bloemblad aan de basis is beschilderd met een brede rode vlek. Ze vervangen zichzelf van juni tot de eerste kou. Zijn 5 tot 10 cm lange bladeren zijn diep ingesneden en bevatten een etherische olie met geneeskrachtige eigenschappen, waarvan de karakteristieke geur aan citrus en peper, of zelfs appel doet denken.

Afrikaantjes zijn topplanten in de zomerborder, vanwege hun zeer eenvoudige teelt, in borders of in potten op het terras. De stevige stengels lenen zich perfect voor prachtige zomerboeketten. De variëteit 'Queen Yellow Fire' vindt van nature zijn plaats in bloembakken en bloeiende potten. Je kunt hem ook massaal planten als rand van een border of pad, gecombineerd met het grijze loof van alsem en ezelsoren, met de blauwe bloemen van leverbalsem, of met de witte tapijten van schildzaad. Zijn combinatie met siergrassen is altijd geslaagd: boerenwormkruid, Kochia Childsii, bronzen venkel of kleine siergrassen (vedergras, zegge, zwenkgras) temperen zijn vlammende bloemen. De Tagetes is eetbaar, en je kunt zijn bloemblaadjes toevoegen aan zomersalades om de smaak te intensiveren en ze kleur te geven.

De geur van het loof van Afrikaantjes, en de stoffen die hun wortels afscheiden, weren bepaalde schadelijke insecten voor de teelt, daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet. De Tagetes is ook een geneeskrachtige en verfplant, waaruit een etherische olie en een gele voedingskleurstof worden gewonnen. 

Let op: onze jonge planten in pluggen zijn professionele producten die bedoeld zijn voor ervaren tuiniers: bij ontvangst direct oppotten en onder beschutting (veranda, kas, koude bak...) bewaren bij een temperatuur boven 14°C gedurende enkele weken, voordat ze buiten worden uitgeplant zodra het risico op nachtvorst definitief is geweken.