Lewisia cotyledon Elise Ruby Red - Bitterkruid

De Lewisia cotyledon 'Elise Ruby Red' is zonder twijfel de beste onder de Siskiyou-lewisia's uit de Elise-serie, zowel vanwege het prachtig egale robijnrode kleur als de uitzonderlijke kweekprestaties. De plant bloeit al op zeer jonge leeftijd, zelfs in het eerste teeltjaar. Op dit charmante kleine vaste plantje ontluiken in het voorjaar en een groot deel van de zomer een veelheid aan felgekleurde, stervormige bloempjes. Ze zijn betoverend in rotstuinen, maar de Lewisia 'Elise' is ook een zeer decoratieve plant voor zonnige bloempotten. Plant ze in goed doorlatende grond, op een zonnige plek of in halfschaduw in warme gebieden.

Lewisia's zijn planten uit de Portulacaceae-familie, recentelijk ingedeeld bij de Montiaceae. Ze zijn allemaal afkomstig uit het Noord-Amerikaanse Rocky Mountains-gebergte en werden ontdekt begin 19e eeuw. Daar groeien ze in kleine, geïsoleerde populaties in rotskloven of grindachtige puinhellingen. De Lewisia cotyledon 'Elise Ruby Red' is een wintergroene vaste plant, zonder stengel, met een ondergronds opslagorgaan genaamd caudex en een roodachtig, spoelvormig, vertakt en penwortelend wortelstelsel. Ze hybridiseert en zaait zich gemakkelijk uit op rotsachtige grond.

De 'Elise'-selectie verenigt enkele prachtige vormen met zeer levendige of zeer zachte kleuren: van weelderige tinten roze, zalm, oranje, wit en geel, in effen of tweekleurige bloemen. Deze planten hebben een enigszins losse, polvormende groeiwijze van ongeveer 25 cm in alle richtingen. Ze vormen rozetten van vlezig blad in een donkere, blauwgroene kleur, die rood kleurt bij kou. De bladeren zijn 5 tot 10 cm lang, smal en spatelvormig. De bloei vindt plaats in het voorjaar, van maart tot juni/juli, eerder of later afhankelijk van het klimaat. De bloemen, met een diameter van ongeveer 3 cm, zijn stervormige kroontjes met 7 tot 12 glanzende, licht gefranjerde bloemblaadjes. Ze zijn gegroepeerd in kleine trosjes op een stengel die boven de bladrozetten uitsteekt. Ze sluiten zich 's nachts.

Dit kleine plantje met een waanzinnige charme, de Lewisia cotyledon 'Elise Ruby Red', trekt de aandacht door de overvloed aan bloemen die zowel heel fijn als vrolijk zijn, en die lijken te zijn 'geënt' op de stenen. Als borderrand, in een bak op een balkon, of geplaatst op de top van een muurtje: het is gemakkelijk om deze kleine wonderplant een ereplekje te geven, beschut tegen wintervocht, waar het veel meer bang voor is dan voor vorst.

Lewisia's worden ook 'Bitter root' genoemd, omdat hun eetbare wortels, bedekt met een bittere schil, traditioneel door inheemse stammen werden geoogst om te worden gegeten na het pellen en koken, roosteren of drogen, en zelfs als ruilmiddel dienden. Er wordt verteld dat een plant die vijf jaar droog is bewaard, weer tot leven kan komen om de volgende zomer al prachtige bloemen te produceren. Dat is tenminste het avontuur dat een behoorlijk nieuwsgierige Londense botanicus heeft meegemaakt.

Let op: Onze jonge planten op perskluit zijn professionele producten bedoeld voor ervaren tuiniers: verpot ze direct na ontvangst en bewaar ze beschut (in een serre, kas, koude bak...) bij een temperatuur boven 14°C gedurende enkele weken, voordat u ze buiten plaatst zodra het risico op nachtvorst definitief is geweken.