Pelargonium graveolens Robert's Lemon Rose - Rozengeranium

De Pelargonium graveolens 'Robert's Lemon Rose' is een klassieker onder de geurpelargoniums, met heerlijk geurend blad dat naar gekruiste rozen ruikt. De plant is mooi, krachtig en bossig, bedekt met zachte, fluweelzachte blaadjes die bij de geringste aanraking hun geur verspreiden. De struik bloeit van juni tot september met kleine, lichtroze tot lila bloempjes, getekend met granaatrood, gegroepeerd in kleine schermen. Hij behoort tot de vele hybriden die Geranium Rosat worden genoemd, veel gebruikt in de parfumerie voor hun etherische olie met rozengeur. Deze pelargonium groeit snel en probleemloos in lichte, vruchtbare grond, op een zonnige plek. Het is raadzaam de plant vorstvrij te overwinteren.

Oorspronkelijk groeiend in twee gescheiden regio's van Zuid-Afrika, maar ook in Zimbabwe en Mozambique, waar het klimaat wordt gekenmerkt door warme, vochtige zomers en milde winters, is de Pelargonium graveolens een vaste plant die tot de geraniumfamilie behoort. In de natuur houdt de plant van bergachtige gebieden, vooral vochtige ravijnen.

De variëteit 'Robert's Lemon Rose' is een kleine struik met een bossige groeiwijze. Zijn behaarde stengels, die met de tijd verhouten, zorgen ervoor dat de plant 60 cm hoog en 50 cm breed kan worden, of zelfs meer in de vollegrond. Het blad is zeer sierlijk en bestaat uit diep gelobde, dikke, golvende blaadjes van 4 cm lang en 6 cm breed. Ze voelen zacht en fluweelachtig aan door de aanwezigheid van vele haartjes die een zeer geurige etherische olie afscheiden. Afhankelijk van wie er ruikt en het moment van het jaar, kan de geur verschillend worden waargenomen; balsamisch, citroenachtig of kruidig, maar in de zomer, vooral 's ochtends, roept hij het duidelijkst de geur van oude rozen op. De bloei vindt plaats van juni tot oktober. Deze bestaat uit schermen met 10 tot 15 kleine, fris mauveroze bloempjes van 15 mm, luchtig en misschien minder spectaculair dan die van de bekende bloemisterijgeraniums, maar wel authentieker. De 2 bovenste kroonbladen, met granaatrode adering, zijn groter dan de 3 onderste kroonbladen.

Bij de geringste aanraking verspreidt de Pelargonium 'Robert's Lemon Rose' een delicate geur die aan je vingers blijft hangen, de lucht verrijkt en muggen op afstand houdt. Plant hem daarom in een pot binnen of buiten in de grond, op een plek waar je hem kunt... aanraken: langs een pad, in een pot op het terras of in de serre. Wij stonden ooit, na een regenbui, stil voor een perk vol geurpelargoniums en genoten lang van een hele symfonie aan delicate geuren. In een mild, vochtig klimaat kan de plant flink uitgroeien tot een mooie struik die zeer weinig onderhoud vraagt.

De bladeren worden soms in de parfumerie gebruikt om een rozenessence te extraheren, en de Engelsen plukken de bloemen om hun 'Jellies' (gelei) te parfumeren... Probeer eens een recept op smaak te brengen met de bloem van een geurpelargonium, het werkt! De eetbare bladeren worden gebruikt in fruitsalades en in potpourri.