Pelargonium graveolens - Geurgeranium

De Pelargonium graveolens, ook wel sterk geurende pelargonium genoemd, is een zeer geurige botanische soort die een mooie, groenblijvende struik vormt, bedekt met zachte, fluweelzachte bladeren die bij de geringste aanraking geuren. Hun aroma, eerst balsamisch en mentholachtig, ontwikkelt zich gedurende het seizoen en doet tijdens de bloei denken aan dat van een roos. Hij bloeit van juni tot september met kleine, pastelroze bloempjes, getekend met granaatrood, gegroepeerd in kleine schermen. Hij is de oorsprong van vele hybriden die we Geranium Rosat noemen, veel gebruikt in de parfumerie vanwege hun etherische olie met rozengeur. Deze pelargonium groeit snel in lichte, vruchtbare grond, op een plek in de volle zon. Het is raadzaam hem vorstvrij te overwinteren.

Groeiend in twee gescheiden regio's van Zuid-Afrika, maar ook in Zimbabwe en Mozambique, waar het klimaat wordt gekenmerkt door warme, vochtige zomers en milde winters, is Pelargonium graveolens een overblijvende struik die behoort tot de familie van de Geraniaceae. In de natuur houdt de plant van bergachtige gebieden, vooral vochtige ravijnen. Zijn bossige groeiwijze wordt ondersteund door harige stengels, die mettertijd verhouten en de plant in staat stellen 50 tot 60 cm in alle richtingen te bereiken (of zelfs meer). Zijn blad, zeer sierlijk, bestaat uit diep gelobde, golvende bladeren van 4 cm lang en 6 cm breed. Ze zijn zacht en fluweelachtig om aan te raken, vanwege de aanwezigheid van vele haartjes die een zeer geurige etherische olie afscheiden. Afhankelijk van de waarnemer en het moment van het jaar, kan zijn geur verschillend worden waargenomen; balsamisch, citroenachtig of dicht bij munt, in de zomer roept hij meer uitgesproken rozennoten op. De bloei vindt plaats van juni tot oktober, in de vorm van hoofdjes met 10 tot 15 kleine, frisroze bloempjes van 15 mm, licht, misschien minder spectaculair dan die van klassieke vaste of eenjarige hybriden, maar authentieker. De 2 bovenste bloembladen, geaderd met granaatrood, zijn groter dan de 3 onderste. De plant is vruchtbaar en produceert enkele vruchten, in tegenstelling tot de hybriden uit de Rosat-groep, die meestal onvruchtbaar zijn.

Bij een simpele aanraking verspreidt Pelargonium graveolens een delicate geur en houdt hij muggen op afstand. Plant hem daarom, in een pot binnen of in de volle grond, op een plek waar u hem kunt... aanraken, als borderrand of in een pot op het terras of in de veranda. Wij stonden ooit, op een dag na de regen, stil voor een perk met geurende geraniums en brachten lange momenten door om ons onder te dompelen in een kleine symfonie van delicate geuren. In een mild, vochtig klimaat zal de plant grotere proporties aannemen en een mooie struik vormen die zeer weinig onderhoud vraagt.

Zijn bladeren worden soms in de parfumerie gebruikt om een rozenessence te extraheren, en de Engelsen plukken zijn bloemen om hun 'Jellies' (gelei) te parfumeren... Probeer eens een recept op smaak te brengen met de bloem van geurende pelargonium, het werkt! De eetbare bladeren worden gebruikt in fruitsalades en in potpourri.

Let op: onze jonge planten in perskluitjes zijn professionele producten, bestemd voor ervaren tuiniers: verpot en bewaar ze direct na ontvangst beschut (veranda, kas, koude bak...) bij een temperatuur boven 14°C gedurende enkele weken, voordat ze buiten worden geplaatst zodra het risico op vorst definitief is geweken.