Centaurea moschata Mix (zaad) - Keizerskorenbloem

De zoete korenbloem in mengsel (Centaurea moschata 'Mix'), ook wel bekend als Sweet Sultan, is een populaire eenjarige tuinplant vanwege haar geurige, pomponachtige bloemen in diverse kleuren. Lichte, luchtige bloemen die prachtig zijn in verse of gedroogde boeketten. Net als veel eenjarigen is ze ideaal om gaten op te vullen tussen andere planten in een border. Je zaait haar ter plaatse in het voorjaar of in de late zomer. Makkelijke teelt op een zonnige plek, in gewone tuingrond die goed gedraineerd is, van vochtig tot droog. 

Oorspronkelijk afkomstig uit West-Azië, meer specifiek de Kaukasus, Iran, Irak en Turkije, is de Centaurea moschata (synoniem Amberboa moschata) niet de bekendste onder de korenbloemen. Deze eenjarige of tweejarige plant wordt ook wel Amberkorenbloem genoemd vanwege de aromatische bestanddelen in haar bloemen en zaden. Ze behoort tot de Composietenfamilie (Asteraceae), haar bloemen zijn georganiseerd in hoofdjes.

Centaurea moschata 'Mix' is een selectie die verschillende kleuren samenbrengt: wit, geel, roze tinten, mauve en paars.  Elke plant, die een hoogte van 50 tot 60 cm bereikt in bloei, groeit uit tot een opgaande pol, gevormd uit dunne, bladdragende stengels die ontspruiten uit een pol grondstandige bladeren. Deze laatste zijn vrij groot, ingesneden, lier-vormig, 10 tot 25 cm lang, met een getande rand en grijsgroen van kleur. De bladeren aan de stengels zijn kleiner, ingesneden in zeer getande, lijnvormige segmenten. De bloei herhaalt zich van juli tot september.  De bloeiwijzen in hoofdjes verschijnen aan het uiteinde van de stengels, ze lijken op pompons met een doorsnee van 6 tot 8 cm. Ze ontstaan uit decoratieve, geschubde bloemknoppen en bestaan uit een veelheid aan vruchtbare en onvruchtbare buisbloemen die bleek van kleur zijn in het centrum en anders gekleurd aan de rand. Deze bloei is zacht geurend, nectarrijk en drachtgevend en trekt veel bestuivende insecten aan. De zoete korenbloem is winterhard tot -12°C. Zaaien in de late zomer is mogelijk op plaatsen waar de winter niet te streng is. De planten zullen dan een vroegere bloei geven, in het voorjaar.

De zoete korenbloem wordt al meer dan 350 jaar gekweekt, maar je ziet haar niet veel meer in tuinen. Met haar gemiddelde hoogte is deze plant perfect voor in vaste plantenborders en je kunt haar willekeurig tussen andere planten zaaien. Ze is welkom in een bloemenweide om samen te gaan met alle andere 'veldbloemen'. Voor dit gebruik meng je korenbloemen, grassen, esparcette, sieruien, bernagie, hartgespan, gele ganzenbloem, eenjarige papaver, cosmea en juffertje-in-het-groen. Het is ook een uitstekende snijbloem, voor verse of droogboeketten, omdat ze haar mooie kleuren behoudt als ze gedroogd is.