Akelei Pink Petticoat (zaad) - Aquilegia vulgaris

De gewone akelei of Aquilegia vulgaris 'Pink Petticoat' is een variëteit die even charmant is door haar kleur als door haar halfgevulde vorm. Haar victoriaanse onderrok-achtige uiterlijk wordt veroorzaakt door de franjeachtige en geplooide, dicht opeenstaande bloemblaadjes. Ze bieden een verloop van kersenroze bij de spoor tot wit aan de uiteinden van de bloemblaadjes. Deze variëteit bloeit vroeg, van mei tot juni, boven compact, groen met een blauwgroene tint blad. Ze is perfect geschikt voor bakken of borderranden. De akelei zaait zich gemakkelijk uit en is verwilderend in de tuin.

De *Aquilegia vulgaris*, lid van de Ranonkelfamilie (Ranunculaceae), is inheems in Europa, Noord-Afrika en gematigd Azië. Ze wordt aangetroffen in habitats zoals open plekken, weiden en kapvlakten in loofbossen. Het is een zeer winterharde, kruidachtige vaste plant. De variëteit 'Pink Petticoat' vormt een opgaande pol van blad, ongeveer 40 cm hoog en 35 cm breed, met lange, donzige bloemstengels die zich tot ongeveer 75-80 cm boven de bodem verheffen. Haar bloei vindt meestal plaats van mei tot juni, afhankelijk van het klimaat. De charmante, naar beneden gerichte bloemen verschijnen aan de bloemstengels, gedragen door een steel. Elke bloem bestaat uit bloemblaadsvormige (petaloïde) kelkbladen en trechtervormige bloemblaadjes met een naar achteren gebogen spoor, die samen een halfgevulde bloem vormen. De kleuren verlopen van kersenroze naar zuiver wit, met tinten van helder maar zacht roze. De gele meeldraden pronken in het hart van de bloem. Deze bloei trekt veel vlinders en bestuivende insecten aan. Het basisblad van de gewone akelei is bladverliezend tot halfwintergroen en verdwijnt gedeeltelijk in de winter. De bladeren zijn samengesteld uit 3 donzige deelblaadjes, in een licht blauwgroen groen, wat een decoratieve toets toevoegt met hun luchtige uiterlijk.

De gewone akelei 'Pink Petticoat' past perfect in pastoors­tuintjes, zoals de traditie wil. Ze voelt zich ook thuis in cottage­tuinen en romantische borders en kan in pot worden gekweekt. Met haar luchtige uitstraling is ze een vreugde voor de tuinier die er niet mee zit als ze daarna van plek naar plek zwerft, zo weinig ruimte neemt ze in en is ze altijd welkom. Je plaatst haar in een vaste plantenborder, bij rozenstruiken, aan de voet van struiken, aan de bosrand, op een talud. In groep geplant, krijgt ze een heel andere dimensie. Het is ook een mooie bloem voor plukboeketten met een landelijke uitstraling. In de borders kun je de gewone akelei combineren met allerlei soorten vaste planten zoals vingerhoedskruid, Chinese pioenen, Gebroken hartjes, perzikbladklokjes, riddersporen, op een zonnige plek. Ze doet het ook goed in een lichte bostuin tussen varens en hosta's, samen met de mooie en opvallende, maar weinig bekende, *Tellima grandiflora*.