Vroeger werd het plattelandsleven bepaald door spreuken over de teelt. Bij vrijwel elke heilige op de kalender hoorde zo’n spreuk, die voorschreef welke activiteit je voor een bepaalde plant moest uitvoeren. De mondelinge traditie staat dan ook vol met deze geliefde spreuken van tuiniers, die de seizoenen van tijdsaanduidingen voorzagen: “Op Sint-Catharina schiet al het hout wortel”, “Je plant aardappelen wanneer de sering in bloei staat” of “De eerste van de IJsheiligen laat vaak zijn sporen na”.
Dankzij deze aanwijzingen wist je tot voor kort wanneer je moest zaaien, snoeien, planten of oogsten. Tegenwoordig weet echter niemand meer tot welke heilige je zich moet wenden, omdat de verstoorde klimaatcyclus niet meer echt overeenkomt met de spreuken van onze voorouders en hun seizoensaanduidingen.
Veranderde seizoensaanduidingen
In Frankrijk is de gemiddelde temperatuur in een eeuw tijd met 0,7 °C gestegen. Het IPCC (Intergouvernementele Werkgroep inzake Klimaatverandering) verwacht dat de wereldwijde temperaturen tegen 2100 met 1,4 tot 5,8 °C zullen stijgen. Je hoeft geen specialisten te raadplegen om deze opwarming vast te stellen, de gevolgen ervan in je tuin te zien en een verstoring van de traditionele seizoensaanduidingen op te merken.
Kijk er dus niet van op als je appelboom of kersenboom eind augustus voor de tweede keer bloeit. Dat deze bomen “buiten het seizoen bloeien” (zoals tuiniers dat noemen) is een teken van deze ontregeling, waaraan het leven zich maar moeilijk kan aanpassen omdat die zo ingrijpend is. Het lijkt erop dat een van de weinige uitdrukkingen die op dit gebied nog steeds gebruikt worden, juist “er zijn geen seizoenen meer” is. Te midden van deze wanorde blijven onze traditionele spreuken, die het meteorologische jaar markeren, een houvast en een collectieve herinnering. Toch moeten we vaststellen dat we ze voortaan aan de situatie van een veranderde wereld zullen moeten aanpassen.
Zichtbare veranderingen in de tuin
In Frankrijk en België laat de fenologie ons al enkele jaren zien dat de winters steeds zachter worden, zonder dat late vorst uitblijft. Droogteperiodes zullen zich waarschijnlijk vaker voordoen, waardoor de bodem uitdroogt en zoet water schaarser wordt.
In de planten in onze tuinen en in de natuur om ons heen zie je daardoor:
- dat de bladknoppen en bloemknoppen eerder uitlopen (het moment waarop ze opengaan) en dat de bloei vroeger begint. Wetenschappers gaan ervan uit dat de knoppen bij elke stijging van 1 °C 5 dagen eerder verschijnen
- dat vruchten eerder rijp worden
- dat de bloei van verschillende planten niet meer synchroon verloopt, waardoor de kruisbestuiving van deze fruitbomen wordt verhinderd
- dat de rustperiode onvoldoende wordt onderbroken en planten onvoldoende afharden tegen vorst
- dat de algemene ontwikkeling van planten wordt geremd
- dat plagen zich ontwikkelen, jaar na jaar in de tuin blijven en dankzij de hogere temperaturen sneller groeien en zich gedurende een langere periode voortplanten
- dat cryptogamische ziekten zich ontwikkelen
Verschillende seizoensritmes hebben niet alleen invloed op planten, maar ook op insecten, vogels en alle dieren in de tuin die zich met planten voeden. Soms heeft dat gevolgen voor een hele voedselketen.
Fenologie als hulpmiddel voor veerkracht
Als je ondanks deze ontwikkeling wilt blijven genieten van aangename tuinen en regelmatige, overvloedige oogsten, zul je rekening moeten houden met alle huidige én te verwachten gevolgen. Als eeuwenoude seizoensaanduidingen niet langer betrouwbaar genoeg zijn, kan fenologie – het observeren van periodieke gebeurtenissen in het leven van planten en dieren, zoals het verschijnen van bladeren, de bloei en het vertrek van trekvogels – je echt helpen om te begrijpen welke invloed de opwarming op jouw stukje grond heeft.
Pak je tuinschrift erbij en noteer je waarnemingen in de loop van de seizoenen! Waarschijnlijk zullen ze je de komende jaren goed van pas komen. Kleine verschuivingen in de zaai- en bloeiperiodes, of in de momenten waarop ziekten en plagen verschijnen, kun je bijvoorbeeld het beste noteren zodat je ze de volgende jaren niet vergeet. Dat is veerkracht: je tuinierpraktijken en gewoonten geleidelijk aanpassen – of juist niet! – en voorkomen dat je fouten blijft herhalen die zelfs de meest enthousiaste tuinier kunnen ontmoedigen.
Als je enthousiast raakt over deze boeiende waarnemingen, kun je deelnemen aan een programma voor burgerwetenschap op de website van het Observatoire des saisons – opgericht door een onderzoeksgroep van het CNRS – om de wetenschappelijke gemeenschap te helpen gegevens te verzamelen over de seizoensritmes van planten en dieren en zo de invloed van klimaatverandering op ecosystemen te begrijpen.
Opmerkingen