Longkruid, Pulmonaria: planten en onderhouden

Beschrijving en plantkunde

Het geslacht Pulmonaria omvat ongeveer 14 soorten vaste planten met wortelstokken die verwant zijn aan het Vergeet-mij-nietje, smeerwortel, Brunnera en ook aan bernagie (eenjarige plant). Ze komen oorspronkelijk uit Europese berggebieden zoals de Alpen, maar groeien ook in de bossen en vochtige weiden van heel Eurazië. Daardoor stellen ze weinig eisen aan hun standplaats, hoewel ze worden gebruikt om de bodem op weinig lichte plekken te bedekken. Hun winterhardheid en geringe eisen maken ze bijzonder geschikt voor moeilijk te beplanten plekken, zoals de voet van een boom of een muur op het noorden. Ze hebben tijdens hun bloei vochtige grond nodig, die voor de vroegste soorten al vroeg in het voorjaar voldoende vochtig is, wanneer de bomen nog kaal zijn. Dat vormt dus nauwelijks een beperking. Het loof blijft min of meer lang aanwezig, afhankelijk van de vochtigheid die daarna heerst. Ze kunnen zowel een naaldbos koloniseren met zure, voedselarme grond als een vochthoudende, zware en kalkrijke bodem. Het loof van longkruid is des te weelderiger wanneer de planten profiteren van een vochtige, vochthoudende en humusrijke bodem, maar ze verdragen de zomerdroogte van een bos goed.

Longkruid vormt een uitlopende wortelstok waarmee het snel terrein wint en een netwerk van rozetten met wintergroene of bladverliezende bladeren vormt. De gaafrandige bladeren met gladde randen zijn meestal sterk behaard, net als de rest van de plant, maar de haren kunnen ruw zijn, zoals bij Pulmonaria officinalis, longifolia, of zijdeachtig, zoals bij Pulmonaria rubra. Sommige hybriden zijn hun beharing verloren, zoals Pulmonaria ‘Blue Ensign’. De bladschijf is ovaal tot lancetvormig (puntig aan de top en plotseling versmald aan de basis), 10 tot 15 cm lang bij gevlekt longkruid, en tot 50 cm lang bij Pulmonaria longifolia.

Pulmonaria officinalis – botanische illustratie

De grote, omsluitende bladeren staan in een bladrozet, terwijl kleine zittende bladeren de stengels sieren in een afwisselende bladstand. De donkergroene bladschijf is vaak bespat (P.officinalis) en bij P. saccharata (gevlekt longkruid) zelfs bestoven met zilverwit, met tekeningen die verschillen per variëteit, met de leeftijd van de bladeren en ook in de loop van het seizoen. De vlekken zijn meestal het duidelijkst in het voorjaar, wanneer nieuwe bladeren verschijnen, en na de bloei. Ze kunnen uiteindelijk het hele oppervlak van sommige bladeren bedekken, zoals bij P. saccharata ‘Silverado’. De pol ontwikkelt zich vooral na de bloei en vormt nieuwe rozetten die de kolonie uitbreiden.

De bloemstengels zijn hoekig, aan de top zeer behaard en vertakt, en dragen korte eindstandige trossen met klokvormige bloemen, vergezeld van enkele kleine schutbladen (kleine omgevormde bladeren), tussen maart en juni, afhankelijk van de soort. In alle gevallen duurt de bloei gemakkelijk 2 tot 3 maanden. De bloemen van de ruwbladigenfamilie hebben 5 vergroeide bloembladen die een buis vormen en uitlopen in een trechter van 5 tot 10 mm. Ook de kelk is buisvormig en voorzien van 5 lobben. De kleur van de kroon van longkruid verandert vaak van purperroze naar blauw en vervolgens naar violet, maar kan ook monochroom blijven: zuiver wit bij P. officinalis ‘Sissinghurst White’, rood bij P. rubra en marineblauw bij Pulmonaria ‘Blue Ensign’. P. saccharata ‘Pierre’s Pure Pink’ biedt dan weer een zeer romantisch kleurenpalet van zalmroze en pastelroze bloeiwijzen. De behaarde keel van de bloemen van longkruid bevat 5 niet-uitstekende meeldraden en 1 eenvoudige stijl, die aan de basis wordt verlengd door 4 vruchtbladen. De bloei trekt veel bijen aan, die zich aan het begin van het voorjaar maar moeilijk kunnen voeden.
De vrucht bestaat uit 4 gladde nuculen, een soort kleine noten die in werkelijkheid vergroeide nootjes zijn en onder in de kelk blijven zitten nadat de kroon is afgevallen.

Enkele bloemen van longkruid: ‘Diana Clare’, ‘Leopard’ en ‘Opal’

Enkele bladeren van longkruid: ‘Diane Clare’, Pulmonaria officinalis en Pulmonaria ‘Majesté’

Belangrijkste variëteiten van Pulmonaria

Variëteiten met klassieke roze en blauwe kleuren

Variëteiten met originele kleuren

Pulmonaria Samourai - Longkruid

Deze hybride longkruid heeft lange, glanzende, zilvergrijze bladeren die een schitterend tapijt vormen dat bijna het hele jaar aantrekkelijk is. Aan het einde van het voorjaar komt het tot leven met een regen van kleine kobaltblauwe bloemen die verkleuren naar felroze, verzameld in luchtige, prachtig gekleurde trossen.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Pulmonaria longifolia Cevennensis - Longkruid

Een bijzonder krachtige ondersoort van Pulmonaria longifolia, die ook vrij goed bestand is tegen warmte en echte meeldauw. Deze wortelstokvormende plant vormt een 50 tot 60 cm hoog, golvend tapijt met bloemboeketten die verkleuren van rood naar roze, blauw en paarsachtig mauve.

• Bloeitijd april tot juni
• Uiteindelijke planthoogte 40 cm

Productfiche bekijken

Pulmonaria Sissinghurst White - Longkruid

Deze witte vorm van het gevlekt longkruid bloeit vroeg en heeft een zuiver witte kleur die met het ouder worden niet roze verkleurt, bijzonder verfijnd boven de grote, wintergroene, zilvergestippelde bladeren.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Pulmonaria rubra - Longkruid

Een botanische soort met een originele kleur voor een longkruid, met bijzonder fel rozerode klokjes boven wintergroen, heldergroen en fluweelzacht loof.

• Bloeitijd maart, april
• Uiteindelijke planthoogte 35 cm

Productfiche bekijken

Pulmonaria Blue Ensign - Longkruid

Een monochrome hybride variëteit met een intense marineblauwe bloei en donkergroen, bijna kaal, blad dat in de herfst afvalt.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 25 cm

Productfiche bekijken

Pulmonaria Margery Fish - Longkruid

Prachtig donkergroen, gemarmerd loof met zilver, vergezeld van een felroze bloei. Vereist vochthoudende grond.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Pulmonaria Diane Clare - Longkruid

Voorjaarsloof dat bijna volledig zilvergevlekt is, met groene nerven, vormt de omlijsting voor een vroege, diepblauwe bloei en verkleurt in de zomer naar groen met zilveren vlekken.

• Bloeitijd april tot juni
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je longkruid?

Longkruiden zijn uitstekende vaste planten die als bodembedekker geschikt zijn voor koele klimaten en gemakkelijk temperaturen tot -20 °C verdragen (P. officinalis, rubra en longifolia) en zelfs tot -40 °C voor bergsoorten zoals saccharata en vallarsae. Ze zijn vooral gevoelig voor warmte en droogte, waardoor ze vatbaar worden voor cryptogamische ziekten zoals echte meeldauw. Ze groeien graag in loofbossen, waar ze voldoende licht krijgen om zich te ontwikkelen voordat de bomen uitlopen. Ook vinden ze er het nodige voorjaarsvocht voor een goede groei, omdat ze meestal vroeg bloeien. Toch verdragen ze ook een schaduwrijke standplaats aan de voet van heesters langs een border, of zelfs dichte schaduw zoals onder coniferen, al is de bloei daar minder uitbundig.
Alle longkruiden houden van een koele, humusrijke maar goed doorlatende bodem, zoals vaak het geval is in een open bos, waar de humus van afgevallen bladeren ze voedt en de wortels van de bomen het overtollige water afvoeren. Ze verdragen echter ook prima kalk en zware, kleiige bodems die niet kletsnat zijn.

Wanneer planten?

Plant je longkruiden bij voorkeur in het najaar, in oktober-november, of in februari-maart.

Hoe planten?

Houd een plantafstand van 30 tot 40 cm aan voor een snelle bodembedekking. Deze plant is zeer eenvoudig te kweken, als je hem zorgvuldig plant.

Zo plant je longkruid:

• Dompel de potten eerst onder in een emmer water, zodat ze goed vochtig worden.
• Graaf plantgaten tussen de wortels van de bomen, waar je goede compost aan toevoegt, of bewerk het hele oppervlak van de bodem en strooi er compost over uit.
• Plant longkruid niet in een nieuw aangelegde border met vaste planten, want het kan deze verstikken. Je kunt het daarentegen combineren met sterke vaste planten zoals hosta’s, smeerwortels of maagdenpalmen.
• Geef een dosis hoornmeel als de grond zanderig is.
• Zet de plant in het plantgat.
• Vul het gat met aarde en druk de grond licht aan.
• Geef royaal water.

Tapijt van longkruid

Onderhoud

Het longkruid vraagt geen bijzonder onderhoud zodra het goed is aangeslagen, maar geef het tijdens het eerste jaar na aanplant regelmatig water. Bij droogte kan het loof last krijgen van echte meeldauw, terwijl naaktslakken en slakken de nieuwe scheuten tijdens een nat voorjaar kunnen beschadigen.

Scheur de pol elke 3 tot 5 jaar, zodat de planten krachtig blijven.

Vermeerderen: zaaien, delen

De eenvoudigste manier van vermeerderen is pollen scheuren in het najaar of na de bloei bij cultivars, of het longkruid naar hartenlust zaad laten vormen bij wilde soorten. Wortelstekken kunnen in de kas worden genomen, maar vragen iets meer verzorging.

Pollen scheuren

1. Maak de grond rond de pol vrij;
2. Snijd met een scherpe spade of snoeischaar de wortelstok door om de nieuwe rozetten van de moerplant te scheiden;
3. Plant ze meteen in de volle grond of in een grote pot gevuld met humusrijke grond;
4. Plant je planten in het voorjaar in de volle grond.

Zaaien

• Neem de natuurlijke zaailingen die je in het voorjaar kunt vinden, zodra de zaden zijn gekiemd;
• of zaai de in de zomer geoogste zaden vanaf het najaar in een pot;
• Laat de pot buiten staan en wacht op de kieming, die pas in het voorjaar plaatsvindt.
• Plant ze het volgende najaar in de volle grond.

Gebruik en combinaties

Winterhard en vaste plant, wordt longkruid vooral als bodembedekker gebruikt, temeer omdat het loof op goed beschutte plaatsen vaak de hele winter groen blijft. Gebruik longkruid om in het voorjaar een sprankelend en levendig gekleurd accent aan te brengen aan de voet van bomen of heesters, langs gevels of paden op het noorden of oosten en aan de voet van schaduwrijke muren.

Een combinatie-idee: Cornus alba ‘Baton Rouge’ (of een andere kornoelje met gekleurde twijgen), Epimedium rubrum, rode lenteroos, Pulmonaria ‘Blue Ensign’ en Euphorbia amygdaloïdes ‘Purpurea’

Longkruid is in een koel klimaat net zo sterk als smeerwortel (Symphytum caucasicum), grote maagdenpalm (Vinca major) en klimop (Hedera). Combineer je border met bodembedekkers die later bloeien, zoals Brunnera, Waldsteinia ternata en ooievaarsbek Geranium nodosum.

Plant het gerust rond hosta’s, sleutelbloemen, laagblijvende astilbes en Zeeuwse knoopjes, of verrijk een tapijt van longkruid met voorjaarsbollen die kunnen verwilderen, zoals Muscari latifolium, daslook (Allium ursinum) of Anemone sylvestris. Voor een chiquer resultaat kun je kiezen voor de enkelbloemige zwarte tulp ‘Reine de la Nuit’.

Vergeet niet dat longkruid schaduwrijke borders mooi vult en zelfs onder coniferen groeit!