Kun je de strooisellaag van katten en huisdieren composteren?

Even opfrissen: wat is composteren?

Composteren is een natuurlijke methode om organische stoffen af te breken. Tijdens dit proces worden afvalstoffen langzaam afgebroken door micro-organismen, waardoor een rijke en vruchtbare bodemverbeteraar ontstaat, die ook wel “zwart goud” wordt genoemd. Naast de voedingsstoffen verbetert compost de structuur van de bodem, het vermogen om water vast te houden en stimuleert het het gunstige microbiële leven. In de huidige context van milieubescherming is composteren een verstandige keuze voor duurzaam tuinieren, omdat het afval vermindert en de gezondheid van de bodem verbetert.

Dierenstrooisel: wel of niet composteren?

Strooisel voor huisdieren is voor veel milieubewuste huisdiereigenaren een belangrijk aandachtspunt. Het is dan ook verleidelijk om ons huisdierenstrooisel te willen composteren, vooral als we denken aan de mogelijke voordelen:

Voordelen van het composteren van strooisel:

• Minder afval: Door strooisel te composteren, vermindert de hoeveelheid afval die naar de stortplaats gaat. Zo worden afvalbeheer en milieubewust handelen gecombineerd.
• Verrijking van de bodem: Als het op de juiste manier wordt gecomposteerd, kan strooisel waardevolle organische stoffen aan de compost leveren en zo de bodem verrijken.

Gezondheidsrisico’s:

Uitwerpselen van dieren, en vooral die van katten, kunnen ziekteverwekkers bevatten die mogelijk gevaarlijk zijn voor mensen, met name voor zwangere vrouwen. Sommige parasieten, zoals toxoplasma in kattenuitwerpselen, vereisen zeer specifieke composteeromstandigheden om te worden vernietigd. Deze gezondheidsrisico’s mogen niet worden onderschat, maar kunnen worden weggenomen door goed gecontroleerd te composteren. Om ervoor te zorgen dat deze ziektekiemen worden vernietigd, hoeft u uw compost meestal alleen maar op een temperatuur van boven de 50 °C te brengen. Een lange afbraakperiode van 2 jaar maakt het ook mogelijk om de meeste ziekteverwekkers en parasieten in de uitwerpselen te vernietigen. Het is daarom essentieel om veilige composteermethoden toe te passen om gezondheidsrisico’s te voorkomen. Het wordt aanbevolen om strooisel alleen te gebruiken in een compostbak voor sierplanten en het niet voor moestuinplanten te gebruiken. Het wordt aanbevolen om kattenuitwerpselen vóór het composteren uit het strooisel te verwijderen.

Als u bang bent dat u dit specifieke composteerproces niet goed kunt beheersen, kunt u uitsluitend het strooisel composteren nadat u de uitwerpselen hebt verwijderd.

Herinnering en advies: toxoplasmose is zeer gevaarlijk voor niet-immune zwangere vrouwen. Raak bij zwangerschap het strooisel en de compostbak niet aan.

Beperkingen bij het composteren van strooisel:

• Gedeeld composteren: Gedeeld of collectief composteren wordt in sommige steden of dorpen vaak georganiseerd voor inwoners zonder tuin. In dit type compost is het toevoegen van dierenstrooisel afhankelijk van de gemeente verboden, voornamelijk vanwege gezondheidsrisico’s en geuroverlast.
• Wormcompost: Het toevoegen van strooisel aan wormcompost wordt afgeraden om de gezondheid van de wormen te beschermen, vooral bij strooisel op basis van klei.

Welke strooisellagen zijn composteerbaar?

Wanneer we ingaan op het composteren van strooisel van huisdieren, is het essentieel om onderscheid te maken tussen de verschillende soorten strooisel die op de markt verkrijgbaar zijn. Niet alle soorten zijn namelijk geschikt om te composteren. Hieronder volgt een overzicht van gangbare soorten strooisel en hun geschiktheid voor deze toepassing:

Strooisel op basis van klei

Dit is over het algemeen het meest gebruikte strooisel. Het wordt gemaakt van natriumbentoniet, een klei die samenklontert bij contact met vocht. De afbraak ervan duurt vrij lang, maar het is een element dat van nature in de bodem voorkomt. Na de afbraak kan het interessant zijn als bodemverbeteraar voor leemachtige en weinig kleihoudende bodems, dankzij het vermogen om water vast te houden. Houd er echter rekening mee dat de winning ervan een aanzienlijke impact op het milieu heeft.

Plantaardig strooisel

Dit strooisel wordt gemaakt van materialen zoals dennenhout, tarwe, maïs of gerecycled papier en is over het algemeen goed geschikt om te composteren. Het is biologisch afbreekbaar en breekt gemakkelijker af dan strooisel op basis van klei.

Papieren strooisel

Dit strooisel wordt gemaakt van gerecycled papier en is een biologisch afbreekbare optie die kan worden gecomposteerd. Het wordt vaak gebruikt voor kleine dieren zoals konijnen of knaagdieren. Controleer vóór aankoop of het is gemaakt van ongebleekt gerecycled papier zonder toevoegingen.

Zaagsel en houtstrooisel (spaanders of korrels)

Deze soorten worden grotendeels gemaakt van restmateriaal uit zagerijen, zoals dennenspaanders of korrels. Ze zijn biologisch afbreekbaar en composteerbaar. Ze zijn vooral geliefd vanwege hun vermogen om geuren te neutraliseren. In de compost levert dit afgebroken hout koolstof.

Niet-composteerbaar strooisel: silicastrooisel

Dit strooisel bestaat uit korrels of kristallen van silica. Het neemt zeer goed vocht op, maar is niet biologisch afbreekbaar en dus niet geschikt om te composteren.

Aandachtspunten:

• Chemische behandeling en geparfumeerd strooisel: Sommige soorten strooisel, zelfs die op plantaardige basis, kunnen zijn behandeld met parfums of chemische producten om hun vermogen om geuren te bestrijden te vergroten. Deze toevoegingen zijn mogelijk niet geschikt voor compostering, omdat ze de kwaliteit van de uiteindelijke compost of de gezondheid van de bodem kunnen schaden. Het lijkt erop dat deze stoffen tijdens de afbraak verdwijnen, maar tot nu toe heeft geen enkele studie dit bevestigd. Bij gebrek aan serieuze wetenschappelijke bewijzen raden we aan om geparfumeerd strooisel niet te composteren.
• Verontreiniging: Voordat je strooisel composteert, is het essentieel om rekening te houden met de aard van het afval dat het bevat. Kattenpoep kan bijvoorbeeld gezondheidsrisico’s met zich meebrengen, zoals eerder vermeld. In dat geval is het belangrijk om goede composteeromstandigheden te respecteren (zie hoofdstuk 2) en de uitwerpselen te verwijderen.
• Zieke dieren of dieren die een behandeling krijgen: Als een dier ziek is of medicijnen krijgt, is de kans groot dat resten van deze medicijnen of ziektekiemen in de uitwerpselen terechtkomen. Je kunt het strooisel dan beter niet composteren. Als je toch besluit om het te composteren, zorg er dan voor dat je compost gedurende meerdere dagen hoge temperaturen bereikt (boven 50 °C), zodat de meeste ziekteverwekkers worden gedood. Laat de compost bovendien minimaal 18 maanden rijpen, zodat resten van medicijnen verdwijnen. Overweeg tot slot om deze compost uitsluitend te gebruiken voor sierplanten of bomen, en niet voor groenten of fruit.

Strooisellaag composteren stap voor stap

Het composteren van strooisellagen van dieren vraagt veel meer aandacht en onderhoud dan dat van groenafval uit de tuin, om een goede afbraak en het verwijderen van ziekteverwekkers te garanderen. Geen zorgen, het is daarom niet moeilijker en bedenk dat deze eeuwenoude methode in heel wat landen wordt toegepast. Het toegepaste proces is hetzelfde als bij het composteren van strooisel uit droogtoiletten of van stalmest.

1. Draag handschoenen voordat je begint bij het hanteren van de compost en was altijd je handen daarna.
2. Maak indien mogelijk een aparte composthoop speciaal voor strooisel van dieren. Zo weet je zeker dat het composteren op de juiste manier gebeurt voor dit type afval, vooral vanwege de lange afbraaktijd.
3. Neem vervolgens het strooisel van je dier. Let op: in dit stadium kun je de uitwerpselen verwijderen om nare geurtjes en zorgen over gezondheidsrisico’s te beperken.
4. Voeg het strooisel toe aan de compostbak en meng het met een riek door het met de andere bestanddelen te vermengen. Voor een evenwichtige compost moet het strooisel 10 tot 20% van het totale compostvolume uitmaken. Meng het met gevallen bladeren, gemaaid gras, hooi of ander tuinafval.
5. Meng de compost bij elke toevoeging opnieuw enkele keren, of keer de hoop zelfs om, zodat de bestanddelen goed vermengd en homogeen worden.
6. Belucht je compost regelmatig gedurende het hele proces. Zorg er ook voor dat je composthoop enkele dagen een hoge temperatuur bereikt (minstens 60 °C) om mogelijke ziekteverwekkers te doden.
7. Laat de compost van dierenstrooisel minstens twee jaar rijpen voordat je hem gebruikt.
8. Zelfs na zorgvuldig composteren gebruik je deze compost bij voorkeur alleen voor sierplanten, bomen of heesters. Gebruik hem niet bij groenten of fruit om elk gezondheidsrisico te voorkomen.

Meer lezen

• Voor alles wat je over compost wilt weten, raden we je het boek (om niet te zeggen de bijbel) van Denis Pépin aan, uitgegeven door Terre Vivante: “Compost en mulchen, je groenafval recyclen om de bodem te voeden”.
• Lees ook ons artikel: “Succesvol compost maken in 5 stappen”