Cottagecore: de trend van plattelandstuin en onthaasten

Een overvloed aan bloemen

Het geluk ligt in de wei… of bijna! Een cottagecore-tuin betekent geworteld zijn in een plek die zich niets aantrekt van bepaalde principes, zoals verfijnde plantencombinaties of een uitgesproken stijl.

De cottagecoretrend krijgt vorm in een landelijke, idyllische tuin, als een terugkeer naar de bron, in ultieme verbondenheid met de natuur. Hij vult zich met bloemen, krijgt kleur van het voorjaar tot het najaar en loopt over van een overvloed aan planten die je meenemen naar een rustgevende plek, waar alleen vogels de omringende stilte verstoren.

We willen dus een romantische warboel in een cocooningsfeer creëren: een uitbundigheid aan informele kleuren, zonder ons iets aan te trekken van conventies. Kleine schatten die in deze tuin thuishoren zijn onder meer: Engelse klimrozen en genereuze ramblerrozen, oosterse papavers, Phlox, alliums, klokjesbloemen, frisse en eenvoudige margrieten en stralende lychnissen, prachtige heesters die overladen zijn met bloemen, zoals de Kolkwitzia amabilis in het voorjaar, meidoorns en bloeiende kersenbomen, of geurige seringen. De bollen die aan de natuurlijke uitstraling van weilanden doen denken, zoals botanische narcissen of kievitsbloemen, dragen eveneens bij aan een charmante sfeer, die van een ouderwetse tuin. Ook kiezen we voor zorgeloze eenjarigen, die elke zomer opnieuw tot leven komen, zoals slaapmutsjes, of cosmea en fijnstraal, allemaal planten die in de zomer bijna onafgebroken onder een overvloed aan bloemen zullen bezwijken. Wat de kleuren betreft, gaat het om een mix van pasteltinten of bonte kleuren; dat maakt niet uit, zolang het geheel maar zachtheid en vrolijkheid uitstraalt. We plukken er de mooiste bloemen om boeketten samen te stellen, voor in huis… of op een mooie tuintafel!

Deze terugkeer naar het platteland, of die nu dagelijks wordt beleefd door stadsbewoners die verlangen naar natuur en rust, of dat we er elk weekend snel naartoe gaan, speelt zich af in een tijdloze microkosmos vol charme.

Fritillaria meleagris, Kolkwitzia amabilis, klimroos, pioenen, Allium, Veronicastrum en Digitalis… Een kleine, weelderige en kleurrijke wereld rond vintage tuinmeubilair dat rechtstreeks uit het huis lijkt te komen

→ Bekijk ook ons assortiment vaste planten voor een cottage-tuin, de planten die zichzelf uitzaaien en ons artikel over vintage planten uit de ouderwetse tuin van oma.

Een aantrekkelijke voorraadkast

De wens om gezonder te eten en zo veel mogelijk uit de eigen omgeving te halen, is meer dan ooit actueel. Vanuit het ideale beeld van een natuurlijke levensstijl die we opnieuw willen creëren, is een kleine moestuin een must…

Maar die hoeft niet per se afgescheiden te zijn van de rest van de tuin. Je kunt hem harmonieus inpassen met allerlei kleinfruit (frambozen, zwarte bessen…) die je hier en daar tussen vrolijke vaste planten of eenjarigen laat groeien. Fruitbomen op stam, zoals appelbomen, perenbomen en kweeperen, komen naast in het voorjaar bloeiende heesters zoals Prunus en meidoorns te staan. Kleurrijke snijbiet, rabarber en artisjokken zullen tussen cosmos en salie pronken, terwijl de keukenkruiden – met de echte salie en haar zachtgrijze bladeren voorop – volop ruimte krijgen.

Enkele oude stolpen van glas of vlechtwerk weten deze voedende tuin, die tussen de bloemen beslist nog charmanter is, mooi te accentueren!

Snijbiet met rood aangelopen stelen, enkele artisjokken waarvan de bloem mocht bloeien, frambozen in een wilde groeiwijze naast vingerhoedskruid, appels die klaar zijn om in te bijten en enkele opgeknapte vondsten om deze landelijke tuin nog meer te versieren…

Onduidelijkheid in de structuur

Het type tuin van de cottagecoretrend is een uitgesproken landelijke tuin, zonder bijzondere kunstgrepen, die erop gericht is om een weelderige en vrije natuur in de structuur tot haar recht te laten komen. Hij hoeft niet al te strak en esthetisch aangelegd te zijn… integendeel! Bovendien is deze tuin vaak die van een oude of karaktervolle plattelandswoning, soms zelfs een boerenhuis. Het is belangrijk om de sfeer van de plek te respecteren.

Maar zo’n natuurlijk, zelfs wat wild effect bereiken is niet zo eenvoudig als het lijkt. In eerste instantie kiezen we voor vage lijnen, zonder een bijzonder perspectief. De paden worden gebogen of willekeurig aangelegd en volgen het reliëf van het terrein. Het gazon maakt vaak plaats voor weelderige borders die het oog en de ruimte vullen.

Het zijn de planten die vervolgens bijdragen aan het creëren van een ‘vervagingseffect’: de silhouetten van de heesters zijn soepel, het blad komt uitbundig tot zijn recht, en vormen zoals bij kornoeljes of gebogen heesters verzachten de contouren en de lijnen. Dichte bosjes leiden naar een groen pleintje waar een gevonden of opgeknapte tafel en stoelen staan, in een vintage sfeer.

De zichtlijnen blijven vaag; het is een beetje een keuze tussen een bohemien tuin en een geheime tuin, waarbij kleine verborgen hoekjes behouden blijven, nog wat wilder en erom vragend om ontdekt te worden… Ook laten we aan de rand van de tuin enkele doorkijkjes en openingen vrij om de tuin op een sierlijke manier te openen naar het omliggende landschap (met houten hekken of hekwerken van het type staafhek, houten vlechtwerk enzovoort).

→ bekijk ook onze adviezen over het aanleggen van een geheime tuin, de bohemien tuin en het creëren van een bosje in de tuin

Hekwerken zoals dit mooie houten vlechtwerk houden de blik tegen en vervagen de ruimtes precies genoeg, dankzij enkele zomerbloeiende klimplanten

Een zekere nonchalance

In deze nieuwe tuin waarin we graag de tijd nemen, doet de luiheid soms een beetje haar intrede… of veel, zonder dat dit afbreuk doet aan deze plek die we hebben ingericht als een gemakkelijke en spontane tuin. Voor nieuwe tuiniers is dit eigenlijk een andere manier om de tuin te beleven, tussen slow gardening (alweer een anglicisme… we zouden beter kunnen spreken van een ongedwongen benadering van de tuin), en leven in harmonie met de natuur.

Het leven in een rustiger tempo krijgt vorm door zitplaatsen toe te voegen om uit te rusten, ligstoelen die je gemakkelijk kunt verplaatsen naargelang je humeur, banken om te dromen onder pergola’s die overladen zijn met klimplanten en geurende planten, het aanleggen van een vlonder aan de rand van een waterpartij om te mediteren en te ontsnappen, allemaal eenvoudige details die opgaan in de natuur…

Wat de beplanting betreft, bijvoorbeeld in de moestuin, maken we ons niet al te druk om een strakke indeling en laten we pompoenen liever over de borders uitlopen of over trellissen klimmen.

Voor het onderhoud is loslaten de boodschap: het gaat er niet om naar een chaotische tuin toe te werken, maar om iets meer minder verzorgde borders te aanvaarden, of ze minder vaak te onderhouden, om uitbundige klimplanten meer dan wenselijk te laten groeien zonder telkens naar de snoeischaar te grijpen, om bloemen te gebruiken die zichzelf uitzaaien en het leven gemakkelijker maken, om de voorkeur te geven aan vaste planten en ouderwetse tuinbloemen, deze gemakkelijke planten die het werk eenvoudiger maken doordat ze elk seizoen steeds mooier terugkomen… 

Het maakt niet uit als de tuin niet “spic en span” is, integendeel… We nemen ook tijd voor onszelf!

Aan de kant van de bibliotheek...

Je kunt volstaan met het web en de sociale media die zich graag bezighouden met het cottagecore-thema om even te ontsnappen en te beginnen dromen… Maar de afgelopen jaren zijn er talrijke boeken verschenen over het leven op het platteland en over tuinen met een natuurlijke, landelijke uitstraling. Daarvan raad ik de volgende aan:

• Zelfvoorzienend leven op het platteland van Bella en Nick Ivins, uitgegeven door Editions Eyrolles (2016). Een zeer mooie kennismakingsgids van een Engels echtpaar dat naar een boerderij in Sussex verhuisde. Het boek behandelt op praktische wijze zowel het huis, de siertuin, de moestuin en de boomgaard als het beheer van hout en de bijenteelt…
• Een klein stukje paradijs, de kunst van de kleine tuin van Isabelle Olikier-Luyten, uitgegeven door Editions Ulmer (2022). Een klein boek vol mooie ideeën voor een weelderige tuin die tegelijk romantisch en natuurlijk is;
• Sfeervolle tuinen op het platteland van Sunniva Harte, uitgegeven door Editions Gründ (1999). Een prachtig boek dat al wat ouder is, maar nog altijd zeer actueel is wat betreft de stijl en de praktijk van de landelijke tuin.