Tulbaghia violacea Ashanti - Kaapse knoflook

De Tulbaghia violacea 'Ashanti' is een mooie Afrikaanse bolgewas, die een pol vormt met grijsgroene bladeren die aan knoflook doen denken. Vanuit deze pol verschijnen de hele zomer talrijke kleine, roze, stervormige bloemetjes, verenigd in schermen. Deze plant is vrij vorstgevoelig. Je kunt hem zonder risico buiten planten in streken waar de temperatuur niet onder de -10°C komt, in een frisse of wat drogere, lichte en goed doorlatende bodem. In andere gebieden is hij gemakkelijk in pot te telen, waarbij je hem in de winter moet beschermen.

De Tulbaghia violacea behoort tot de plantkundige familie van de Amaryllidaceae. Hij is afkomstig uit Zuid-Afrika, waar hij groeit in de graslanden van het oosten van het land en enkele aangrenzende landen. De wortels van de plant zijn knolvormig, waardoor hij langzaam kan uitgroeien tot een dikke, vlezige pol. De smalle, soepele bladeren zijn groen met een grijze tint en zijn halfwintergroen, afhankelijk van het klimaat. De tulbaghia is een nauwe verwant van sieruien en deelt met hen een zeer uitgesproken geur wanneer je de bladeren kneust, of zelfs op afstand als het warm is. Tulbaghia's zijn overigens eetbaar en kunnen in de keuken gebruikt worden zoals bieslook! Tussen juni en oktober produceert de pol onophoudelijk talrijke slanke stengels, die aan hun top een schijnscherp dragen met meerdere bloemen met 6 aan de basis vergroeide bloemdekbladen, waardoor een klein sterretje op een buisje ontstaat. Deze bloemen zijn ook eetbaar.

Bij de variëteit 'Ashanti' zijn de bloemknoppen donkerroze, die uitlopen in betoverende, zachtroze en later bleekroze bloemen, waarvan het centrum iets donkerder blijft. De bladeren zijn zeer grijs, bijna zilverachtig. De plant bereikt tijdens de volle bloei een hoogte van ongeveer 40 cm, bij een diameter van 30 cm.

De Tulbaghia 'Ashanti' is een sterke plant die periodes van droogte kan doorstaan. Toch zal hij mooier en rijker bloeien als de bodem in de zomer niet te veel uitdroogt, en heeft hij daarom een voorkeur voor een gematigd zeeklimaat boven een zeer warm mediterraan klimaat. Plant de bol op ongeveer 15 cm diepte; een goede grondbedekking helpt waterverlies door verdamping te beperken, maar het is beter om een minerale bodembedekker te gebruiken, die minder vocht vasthoudt dan bijvoorbeeld een laag bladeren. Te veel water is namelijk waar de plant het meest van te lijden heeft, vooral in de winter, net als kou (hij is winterhard tot -10°C in zeer goed doorlatende grond). Een plek in de volle zon of halfschaduw is perfect, zolang het substraat maar luchtig, goed drainerend en niet te arm is. Het is gemakkelijk om de plant af en toe in het voorjaar te verdelen. Soms zaait de plant zich spontaan uit, maar niet altijd in een kleur die trouw is aan de moederplant.

In een rotstuin of pot kun je je Tulbaghia 'Ashanti' combineren met andere planten die van dezelfde omstandigheden houden, zoals kleine agapanthus, de Libertia 'Taupo Sunset', de struiksalie 'Sierra San Antonio', of de Dorycnium hirsutum.