Polianthes tuberosa Yellow Baby - Tuberoos

De Polianthes tuberosa 'Yellow Baby' is een nieuwe hybride knolgewas, die zich onderscheidt door zijn korte bloemstengels die geen steun nodig hebben, maar ook door zijn enkelvoudige bloemen, uniek door hun trechtervorm en hun zeer bleek citroengele kleur. Net zo geurig als die van zijn beroemde neefje 'La Perle', vervullen ze de lucht met hun onnavolgbare geur, vooral 's avonds. Deze vroegbloeiende variëteit met een lange zomerbloei is een uitstekende plant voor zonnige borders in een mild klimaat. Elders, dat wil zeggen in het grootste deel van onze streken, kweken we hem in potten die we in de winter droog en vorstvrij opbergen.

De Polianthes tuberosa is afkomstig uit Mexico, meer specifiek uit de omgeving van Mexico-Stad, waar een vorstvrij subtropisch klimaat heerst, gekenmerkt door een droog seizoen van november tot mei en een regenseizoen dat eerder in de zomer valt (van juni tot half oktober). Zeldzaam geworden in zijn natuurlijke omgeving, groeit deze plant daar meestal in zanderige maar humusrijke, goed gedraineerde grond die rijk is aan organisch materiaal. Deze gegevens helpen ons om de teeltwijze aan te passen die geschikt is voor ons klimaat.

'Yellow Baby' is een recente tuinbouw-hybride, verkregen aan de Universiteit van Taiwan. Dit cultivar is onder andere ontstaan uit Polianthes tuberosa 'La Perle' en Polianthes howardii, een robuuste Mexicaanse soort met buisbloemen in wisselende kleur en extreem rijkbloeiend. Al deze planten behoren tot de agavefamilie (of aspergefamilie volgens de classificatie). Het zijn monocarpische knolgewassen, wat betekent dat elke plant slechts één keer bloeit, nadat hij heeft gezorgd voor nakomelingen door de productie van verschillende dochterknollen die twee tot drie jaar later zullen bloeien. 'Yellow Baby' ontwikkelt een basaal bladrozet, bestaande uit lange, smalle en afgeplatte, bladverliezende bladeren in een lichtgroene kleur. Ze kunnen tot 30 cm lang en 1 cm breed worden. De bloei strekt zich uit van juni tot september. Uit het midden van de rozet komen bloemstengels tevoorschijn die een hoogte van 40 tot 50 cm bereiken. Ze dragen een aar samengesteld uit tientallen crèmekleurige bloemen, getint met bleek citroengeel. Deze bloeien geleidelijk van onder naar boven en openen zich tot smalle, wasachtige trompetten die naar achteren buigen en een kleine, stervormige kom vormen. Hun geur, zeer krachtig, is zowel 's nachts als overdag aanwezig en blijft ook enige tijd behouden als je ze afsnijdt om in een vaas te zetten.

Tuberozen geven dus de voorkeur aan lichte en warme omstandigheden, zijn vorstgevoelig en houden niet van kou. Weinigen van ons zullen ze in de vollegrond kunnen kweken en zullen ze in ieder geval moeten rooien om de winter droog en bij minimaal 10°C door te brengen. De teelt in pot vergemakkelijkt daarom hun plaatsing en maakt het mogelijk ze in de zon of in de serre te zetten, in een sfeer die hun krachtige geuren tot hun recht laat komen. De gelukkigen onder ons kunnen ze in de vollegrond kweken in een klein perkje of rotstuin, bijvoorbeeld tegen een achtergrond van kattenkruid, in de buurt van het terras om te genieten van hun schoonheid omhuld door een uitzonderlijke geur. De Polianthes tuberosa, vroeger gekweekt in Grasse, wordt tegenwoordig in India geteeld voor de cosmetica-industrie en parfumerie. Zijn unieke geur maakt deel uit van de samenstelling van verschillende grote parfums.