Trillium erectum - Drieblad

De Trillium erectum behoort tot een groep wilde planten die oorspronkelijk uit Noord-Amerika en Azië komen, vrij zeldzaam in cultuur en zeer gewild bij verzamelaars van zeldzame en bijzondere planten. Deze Amerikaanse soort erectum is een trillium met een grote, diep mahonierode bloem, even ongebruikelijk als mooi, en relatief eenvoudig te kweken, mits geschikt voor ervaren tuiniers, in een frisse, niet-kalkhoudende bodem. Rechtopstaand boven een bos bladeren verschijnt in het voorjaar zijn stervormige bloem, die een onaangename geur verspreidt die bedoeld is om vliegen aan te trekken... Hij zal prachtig staan wanneer hij in groepen wordt geplant in een bostuin of in een border met een exotische uitstraling, altijd in gefilterd licht.

De Trillium erectum, lang ingedeeld bij de Leliefamilie, behoort nu tot de Melanthiaceae. Het is een verre Noord-Amerikaanse neef van de geurende Salomonszegel die onze Europese bossen bevolkt. Hij is afkomstig uit het oosten van de Verenigde Staten, van oostelijk Canada tot Georgia, waar hij in het voorjaar bloeit in loofbossen, voordat de bomen in blad staan. De Britse Royal Horticultural Society heeft hem een Award of Garden Merit toegekend voor zijn sierwaarde en prestaties in de tuin.

Trilliums zijn zeer bijzondere planten die geen echte stengels of bladeren ontwikkelen. De vegetatie die in het voorjaar tevoorschijn komt, is in werkelijkheid een bloeiwijze, bestaande uit een rechtopstaande bladsteel, een verlenging van de wortelstok, die een gekleurde bloem draagt die boven schutbladeren met het uiterlijk van bladeren uitsteekt. De echte bladeren, minuscuul en schubachtig, bevinden zich op de bladsteel van de bloemen.

Als kruidachtige vaste plant ontwikkelt de Trillium erectum zich in het voorjaar vanuit een vlezige, dikke ondergrondse wortelstok die niet gestoord wil worden. Hij gaat in rust zodra de grond uitdroogt, in de loop van de zomer, of in het najaar vanwege de kou. De plant vormt dunne, bebladerde stengels die rechtop staan tot 40-50 cm boven de grond. Dankzij zijn wortelstokken vormt deze Trillium langzaam kleine kolonies die minstens 30 cm grond in beslag nemen. Elke stengel draagt slechts 3 mooie bladeren die op hetzelfde niveau op de stengel zijn ingeplant en in een krans horizontaal zijn gerangschikt. De bladeren, 20 cm lang, zijn rond tot lancetvormig, mooi gegolfd, van een fris groen en hebben opvallende parallelle nerven.

De bloei vindt plaats in april-mei, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, op 3 of 4 cm boven het drietal bladeren. De bloem, licht overhangend en 6 tot 8 cm breed, bestaat uit 3 spitse, licht gebogen kroonbladen in een dieprode kleur, genesteld tussen 3 kleine, driehoekige, frisgroene kelkbladen, in een vijfhoekig patroon gerangschikt. Deze bloei met een verrassende geur van rottend vlees trekt vliegen aan die voor de bestuiving zorgen. Elke bloem blijft 2 tot 3 weken goed voordat hij verwelkt. Deze soort is zeer moeilijk te vermeerderen door zaai. Bij Trilliums worden de zaden vaak verspreid door mieren. Planten die uit zaad zijn opgekweekt, kunnen meerdere jaren nodig hebben voordat ze bloeien.

Een beetje traag om zich te vestigen, maar deze Trillium erectum is wel trouw, leeft lang en vereist weinig zorg op een plek die hem bevalt. Plant hem in groepjes van 3 exemplaren in de ondergroei of in gefilterd zonlicht(meerdere planten op een klein oppervlak introduceren), in een humusrijke, niet-kalkhoudende grond die zo lang mogelijk fris blijft. Hij combineert mooi met andere kleine vaste planten die van dezelfde omstandigheden houden, maar met een latere bloei of interessant blad: denk bijvoorbeeld aan ophiopogons, steenbreek, kleine varens, mansoor... Kweek in potten is mogelijk, met aandacht voor de watergift. Zowel in de volle grond als in potten is een combinatie met de Begonia grandis subsp. evansiana, die zijn bloei overneemt, altijd geslaagd.

De Latijnse naam Trillium is afgeleid van het feit dat de verschillende delen van deze planten ternair zijn: van het enige bosje van drie bladeren op elke stengel tot de opbouw van de bloem, bestaande uit 3 groene kelkbladen, 3 gekleurde kroonbladen, zes meeldraden en 3 vergroeide vruchtbladen.