Chasmanthe floribunda Saturnus - Zuid-Afrikaanse buislelie

De Chasmanthe floribunda 'Saturnus' is een bijzondere Zuid-Afrikaanse knolgewas met een herfst- en wintergroei, getooid met een vroege voorjaarsbloei in vuurtinten, maar wel gevoelig voor vorst. Qua uitstraling verwant aan crocosmia's, vormt deze plant een mooie, dichte en opgaande pol waaruit paarse bloemstengels oprijzen. Hieraan ontluiken, als kleine vlaggetjes, fijne bloemen die oranje en rood combineren. Goed aangepast aan gematigde klimaten, kan de Chasmanthe 'Saturnus' in de vollegrond in zeer milde streken. Elders is hij perfect voor prachtige potten die in de winter vorstvrij worden overwinterd. Een alternatief is om de knollen in het voorjaar te planten en ze voor de eerste vorst weer op te graven. De plant zal dan in de zomer bloeien.

De Chasmanthe floribunda, soms Afrikaanse vlag genoemd, behoort tot de Iridaceae-familie. Deze botanische soort is afkomstig uit de Kaapregio in Zuid-Afrika. Het is een vaste, kruidachtige plant waarvan het ondergrondse reserveorgaan een knol is. Deze knol gaat dood bij temperaturen onder -5°C en het loof wordt vernietigd zodra het vriest. In de natuur begint de groei in het late najaar, in de vorm van een pol stijve, opgaande, lijnvormige, zwaardvormige bladeren in een zeer helder lichtgroen. De cultivar 'Saturnus' heeft tweekleurige oranje-rode bloemen en geplooide bladeren. De bloei vindt plaats in maart-april gedurende 3 tot 4 weken, waarna het loof aan het einde van de lente of begin zomer afsterft. De plant gaat dan in rust om de zomerse hitte en droogte te ontvluchten, in droge grond. De bloeiende Chasmanthe floribunda bereikt ongeveer 1 m hoogte en 40 cm breedte, de bladeren zijn 30 tot 45 cm lang. De afgeplatte, paarse bloemstengels dragen aan hun uiteinde talrijke fijne, buisvormige bloemen van 8 cm lang in een fel oranje met rode tint, zigzaggend in twee rijen gerangschikt. Bij elke bloem steekt een zeer lang bovenste kroonblad uit, waaruit lange meeldraden met paarse helmhokjes tevoorschijn komen. Na bestuiving door insecten ontstaan capsules met zaden die onder gunstige omstandigheden zelfuitzaaiend kunnen zijn.

De Chasmanthe is een uitstekend alternatief voor crocosmia's in beschutte tuinen waar strenge vorst zeldzaam is, waar ze weinig onderhoud vragen. Elders zijn ze perfect voor het samenstellen van prachtige bloeiende potten vanaf het voorjaar. Makkelijk te kweken in bakken, krachtig, maar wel veeleisend, ze worden in halfschaduw of volle zon geplant, in groepen van 10 knollen, in lichte, vruchtbare grond die tijdens hun hele groeiperiode vochtig blijft. Hun bloei in warme tinten vormt schitterende combinaties met eenjarigen (juffertje-in-het-groen en klaprozen) en past perfect in exotische decoraties, met agapanthus die in de zomer het stokje overnemen. Hun combinatie met baardiris, siergrassen en grijsbladige planten is altijd een succes.