Caladium Aaron - Hart van Jezus

De Caladium 'Aaron' is een oude variëteit die nog steeds zeer geliefd is om haar prachtige, witparelmoeren blad met donkergroene rand. Deze knolplant was vroeger zeer gewild om een exotische toets te geven aan elegante interieurs en maakt nu een grote comeback in potten, maar ook in kortstondige bloemperken waar haar grote, opvallend gekleurde hartvormige bladeren altijd veel effect sorteren. Afkomstig uit tropisch Amerika, zijn Caladiums halfschaduwplanten die niet winterhard zijn en in de tuin als eenjarige worden gekweekt, of zoals begonia's waarbij je de knollen in de winter droog en koel bewaart.

Het geslacht Caladium behoort tot de aronskelkfamilie (Araceae) en omvat ongeveer 12 soorten afkomstig uit Brazilië en aangrenzende regio's in Midden- en Zuid-Amerika. In de volksmond worden ze olifantsoor, Jehova's hart of engelenvleugels genoemd vanwege de vorm van hun grote bladeren. In de natuur groeien deze knolplanten in open plekken in het bos en langs oevers van waterlopen. Ze zijn in vegetatie tijdens het regenseizoen, maar gaan in rust om het droge seizoen te overleven. Let op: alle delen van de plant zijn giftig voor mensen.

De Caladium hybride 'Aaron' vormt vanaf het voorjaar een pol bladeren van ongeveer 45-50 cm in alle richtingen. De bladeren, ongeveer 40 cm lang en 25 cm breed, hebben een karakteristieke, ingesneden hartvorm met een spitse punt. De hoofdnerf is stralend wit en het hele centrale deel van het blad is witparelmoer van kleur, met een brede donkergroene rand. De bloei, als die plaatsvindt, is vrij onopvallend. Het heeft de vorm van een geelachtige schede of trechter die een zuilvormige kolf omgeeft, kenmerkend voor planten uit de aronskelkfamilie. Begin najaar moet je de watergift verminderen. Het loof verdort, een teken dat de plant in rust gaat. Dit is het moment om de knollen op te graven; ze overwinteren in nauwelijks vochtig turf, op een donkere, koele plek bij een temperatuur tussen 16 en 18 °C.

De Caladium 'Aaron' brengt een zowel elegante als exotische toets aan in halfbeschaduwde borders gedurende het hele groeiseizoen, en haar bijzonder heldere blad zal alle naburige planten mooi uit laten komen. Zet hem bijvoorbeeld aan de voet van hortensia's, Japanse azalea's of lage rododendrons, of creëer een mooi tafereel met Impatiens, hosta's en lobelia's die van dezelfde bosachtige sfeer houden.