Dahlia Copper Boy - baldahlia

De Dahlia 'Copper Boy' is een variëteit van de zogenaamde 'Bal'-dahlia, met bloemen in een zeldzame, bijna ondefinieerbare kleur. Ze lijken donkerrood koperkleurig met een purperachtige glans, maar kunnen roze, oranje of brons lijken, afhankelijk van het licht. Ze zijn middelgroot, licht afgeplatte pomponvormig, en opgebouwd uit talloze 'alvéoles' die met het licht spelen en ze reliëf geven. De plant, van gemiddelde hoogte, bloeit uitbundig, van de zomer tot de vorst aan lange, stevige, purperachtige stengels, met een onberispelijke houding zowel in de vaas als in de border. De rijk gekleurde bloemen komen prachtig uit bij asters of de bloei van siergrassen.

Dahlia's behoren tot de Asteraceae-familie, zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten en dragen bloeiwijzen in hoofdjes, die wij gewoonlijk 'bloemen' noemen. Momenteel hebben de ongeveer 75.000 door de mens gekweekte variëteiten, tot ons groot genoegen, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit 'Copper Boy' zal na ongeveer 3 tot 4 maanden teelt ongeveer 1 m hoog zijn en 70 cm in diameter. Hij wordt geclassificeerd onder de Dahlia's van de Decoratieve groep met Bal-type bloemen. In deze categorie hebben de hoofdjes geen zichtbaar hart en zijn ze samengesteld uit zeer veel regelmatig gerangschikte bloemblaadjes (bladtongen) die volledig naar binnen zijn gerold, buisvormig en nooit uitwaaieren. Hier vinden we de variëteiten die echte bollen vormen, zoals pompons (diameter kleiner dan 6 cm) en ballen (diameter groter dan 6 cm). De hoofdjes van deze Copper Boy-variëteit meten doorgaans 9-10 cm in diameter. De plant heeft een rechtopgaande, bossige groeiwijze. De bloei van deze variëteit begint in juli en eindigt in oktober-november, mits je uitgebloeide bloemen verwijdert of er regelmatig boeketten van snijdt. De sterk vertakte, lange en stevige stengels zijn hol en de bladeren zijn tegenoverstaand, veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 zeer getande lobben. De bladeren zijn hier donkergroen en de stengels hebben een purperachtige tint.

Om herbloei te stimuleren, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter: maak er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van in combinatie met andere variëteiten. 'Copper Boy' geeft weelderige bloemen in boeketten, samen met variëteiten met enkele of pomponbloemen, in wit, blauw of zelfs mauve tot purper. Deze variëteit komt prachtig uit bij het brons- of purperkleurige blad van venkel of het zuurgele blad van vrouwenmantel. In de border vormt deze glorieuze Dahlia zeer kleurrijke accenten in gezelschap van siergrassen zoals parelgras en asters zoals Aster cordifolius ('Little Carlow'), die op hetzelfde moment bloeien. De lange, rijkbloeiende stengels maken het mogelijk om tot laat in het seizoen boeketten mee op te fleuren.

Als sterplant van borders en pastoortuintjes, kunnen Dahlia's zonder moeite de mooiste bloemen begeleiden, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk geteeld als wortelgroente om te worden gegeten. Maar de slechte smaakkwaliteiten verwezen het naar de rang van sierplant. De Dahlia, met zijn oneindig gevarieerde vormen en kleuren, wordt tegenwoordig beschouwd als een van de mooiste bloemen in de tuin.