Dahlia Labyrinth - decoratieve dahlia

De Dahlia Labyrinth behoort tot die Dahlia Decoratieve variëteiten die nogal onclassificeerbaar zijn, zowel door de pittoreske vorm van hun bloemen als door hun ongrijpbare kleuren. Deze produceert enorme, zachtjes uitwaaierende bloemhoofden met een veranderlijke kleur, waarin verschillende tinten geel, oranje en roze zich mengen. Absoluut weelderig in de border én in boeketten, komen de exotische bloemen van 'Labyrinth' wekenlang tot bloei, hoog boven het blad aan donkergekleurde stengels van gemiddelde hoogte.

De Dahlia's zijn knolgewassen uit de grote familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Tegenwoordig hebben de duizenden door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot genoegen, tuinen over de hele wereld veroverd. Dahlia's worden ingedeeld op basis van de vorm van hun bloem. 'Labyrinth', geregistreerd in 2013, valt in de categorie Dahlia Decoratieve. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofd regelmatig spiraalvormig gerangschikt; ze kunnen bijvoorbeeld naar de stengel toe gebogen zijn of gekruld. Bij deze variëteit bereiken de bloemhoofden een diameter van 20-25 cm en zijn de lintbloemen langwerpig, gedeeltelijk opgerold en puntig, golvend, en stralen ze vanuit het centrum in alle richtingen uit. De bloei vindt plaats van juli tot oktober-november. Afhankelijk van de rijpheid van de bloem verandert de kleur van de lintbloemen of bloemblaadjes: ze gaan van geeloranje naar abrikoos en dan naar bleek perzik, willekeurig gevlamd met zachtroze tot frambozenroze, waarbij het centrum van de bloeiwijze altijd een donkerrozerode tint heeft. De plant bereikt gemiddeld een hoogte van 1 m en 50 tot 60 cm in breedte, de groeiwijze is bossig en opgaand. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar, veerdelig, wat betekent dat ze onderverdeeld zijn in 3 of 5 deelblaadjes, die op hun beurt sterk getande lobben vormen. De bladeren zijn middengroen en de stevige stengels zijn min of meer getint met paars.

Om herbloei te bevorderen en de bloeiperiode te verlengen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen. Nog beter: stel regelmatig prachtige, kleurrijke boeketten samen door verschillende variëteiten te combineren. Decoratieve Dahlia's combineren goed met gauras en Cleome die hun royale silhouet verlichten. De zacht exotische bloemen van Labyrinth lenen zich ook voor vele combinaties in bloemstukken, bijvoorbeeld met de dahlia bal 'Cornel Brons', amaranten 'Velvet Curtains', witte schermen van Selinum wallichianum en paars blad. De gemiddelde grootte van deze variëteit maakt haar geschikt voor het midden van gemengde borders, om een geheel te structureren dat bestaat uit struiken met gekleurd blad en lagere planten. De bloei van Echinacea (Zonnehoed) is perfect als begeleiding van die van Dahlia's, ze bloeien gelijktijdig, net als die van vaste salvia's bijvoorbeeld. Denk ook aan siergrassen (Briza media, Stipa arundinacea, Eragrostis trichodes) die in het najaar mooie tinten krijgen.

Als sterplant van het pastooorstuintje zijn Dahlia's ontegenzeggelijk mooie bloemen; ze zijn onberispelijk in een bloeiende border, maar kunnen ook de moestuin opfleuren. In Mexico werd deze knolplant aanvankelijk als wortelgroente geteeld voor consumptie. Zijn slechte smaakkwaliteiten verwezen hem al snel naar de rang van sierplant.