Amaranthus Velvet Curtains (zaad) - Amarant

Deze Amaranthus cruentus 'Velvet Curtains', ook wel bloedamarant of rode amarant genoemd, is een grote, vorstgevoelige plant die in ons gematigde klimaat meestal als eenjarige wordt gekweekt. Ze groeit snel en vormt in één seizoen een ware explosie van blad en bloemen in lange aren, die lijken geweven van purperen fluweel en karmijnrode zijde. Deze plant is prachtig in borders, potten of als snijbloem en kan vorstvrij overwinterd worden. De teelt is voor iedereen haalbaar: hoewel ze van zon houdt, doet ze het goed in elke goed doorlatende grond.

Ook wel pluimamarant genoemd, behoort deze bossige plant tot de amarantenfamilie (Amaranthaceae). Ze is oorspronkelijk afkomstig uit West-Azië (India, China, Amerika) en is subspontaan in Europa; je vindt haar groeiend op braakliggende terreinen en op zandige rivieroevers.

De cultivar 'Velvet Curtains' verbaast met zijn intens paarsrode kleuren. De plant vormt in één jaar krachtige, opgaande pollen van ongeveer 1,20 meter hoog en 60 cm in diameter. De grote, langwerpig hartvormige bladeren worden tot 15 cm lang, zijn puntig aan het uiteinde en diep generfd. Hun kleur is een paars met grijze gloed, die intenser wordt naarmate de plant meer zon krijgt. Ze staan verspreid en in een krans rond de dikke, stevige stengels. De opvallende bloei van deze variëteit vindt plaats van juli tot september/oktober. De heel kleine, karmijnrode bloempjes zijn verenigd in cilindrische aren op rechtopstaande, vertakte pluimen. Deze worden gedragen in de bladoksels of aan de toppen van de stengels, die zelf een purperroze kleur hebben.

Bloedamaranten zijn wonderbaarlijk kleurrijke en structuurgevende planten die perfect passen in de border. Hun exotische uitstraling maakt ze ook zeer geschikt voor grote potten op het terras. Het zijn eigenlijk weinig winterharde vaste planten die vorstvrij overwinterd kunnen worden. 'Velvet Curtains', met zijn dieprode kleur, komt prachtig tot zijn recht naast het zilvergrijs blad van bijvoorbeeld Senecio cineraria of alsem (Artemisia), de blauwe bloemen van korenbloemen of nigella, of de blonde aren van siergrassen zoals parelgras. Haar kleur combineert ook mooi met het bijna metalen blauw van sommige Panicum-soorten of blauw schapengras (Helictotrichon sempervirens).