Iris reticulata Katharina Hodgkin

De Iris reticulata 'Katharina Hodgkin' is een kleine botanische iris met een kostbare en zeer vroege bloei. Hij biedt geurige bloemen in een bijzonder heldere kleurencombinatie. De kleur is wit, gewassen en geaderd in meer of minder intens luchtblauw, gespikkeld met marineblauw, en verfraaid met gele accenten aan de basis van de kelkbladen. Het is een wonder van verfijning. Dit kleine bolgewas groeit het best in zeer goed doorlatende grond, op een zonnige of halfbeschaduwde plek, in een border, rotstuin of zelfs in een plantenbak.

Volgens verschillende bronnen is deze Iris reticulata 'Katharina Hodgkin' ontstaan uit een kruising tussen Iris histroides 'Major' (blauw) en Iris winnogradowii (bleekgeel met vlekken in de keel), of uit een combinatie van Iris histroides 'Major' (blauw) en Iris danfordiae (diepgeel met vlekken in de keel). Deze planten zijn allemaal afkomstig uit de Kaukasus en groeien daar van nature in alpiene graslanden en rotsachtige gebieden (op kalkhoudende, gneisrijke grond), op hoogtes tussen 1000 en 2500 meter. Deze vaste plant vormt een kleine, opgaande en uitwaaierende pol van 15 cm hoog tijdens de bloei. Theoretisch kan hij zich onbeperkt uitbreiden door de aanmaak van broedbolletjes. Hij bloeit aan het einde van de winter, wanneer de dagen beginnen te lengen, meestal in februari-maart. De solitaire bloemen zijn 7 tot 8 cm lang, relatief groot voor de grootte van de plant, en goed geurend. Ze bestaan uit spatelvormige tepalen: de 3 bovenste zijn smal, rechtopstaand en korter, de 3 onderste zijn breder, gebold en sterk geaderd. Elke bloem wordt aan de basis omsloten door twee schubvormige schutbladen in een purperachtig groen. De vruchten zijn opgezwollen capsules met eivormige zaden. Het blad is kort tijdens de bloei en groeit daarna verder. De basale bladeren zijn groengrijs, hebben een vierkante doorsnede en zijn aan de basis schedevormend. Ze zijn bladverliezend en verdwijnen in de zomer.

De reticulaire iris is perfect voor in rotstuinen, borders, perken of om kortstondige bloeiende potten te decoreren die je in huis kunt halen om optimaal van de geur te genieten. Hij combineert goed met Iris pumila, botanische crocussen, Anemone blanda of de Algerijnse iris (Iris unguicularis). Laat de bollen verwilderen; na een paar jaar vormen ze mooie pollen die de terugkeer van het voorjaar aankondigen.