Stokesia laevis Mary Gregory - Asterlelie

De Stokesia laevis 'Mary Gregory', ook wel Chinese aster of Amerikaanse korenbloem genoemd, is een prachtige halfwintergroene vaste plant die ervoor kiest om in de late zomer te bloeien. De grote, pluizige bloemen lijken op die van korenbloemen en zijn wit met een romig geel hart. Ze steken mooi af boven het leerachtige, smalle blad. Te zeldzaam in onze tuinen, terwijl hij bijna overal tegen kan en het echt waard is om gekweekt te worden in zonnige borders, rotstuinen of zelfs in grote potten. Ook uitstekend geschikt als snijbloem.

Stokesia laevis behoort tot de asterfamilie, is oorspronkelijk afkomstig uit China en al heel lang ingeburgerd in het zuidoosten van de Verenigde Staten. In het wild groeit hij op vochtige plaatsen, in dennenbossen, savannes en sloten. De cultivar ‘Mary Gregory’ is een kruidachtige plant die een rozet vormt van elliptische tot lancetvormige bladeren van 20 cm lang, die aan de basis licht stekelig zijn; de middennerf is lichter van kleur. De plant is volwassen na drie jaar en vormt dan een uitwaaierende pol van 40 tot 45 cm in alle richtingen. De rechtopstaande stengels dragen kleinere, donkergroene en levendige bladeren, die een mooi contrast vormen met de zeer zachtaardig ogende bloemen. Aan het uiteinde van de stengels ontwikkelen zich in augustus-september talrijke, zeer decoratieve roze bloemknoppen, die uitlopen in bloemhoofdjes van 10 cm diameter, met een pluizig uiterlijk. De lintbloemen zijn wit en gerangschikt rond een donkerder, geel-crèmekleurig, veerachtig centraal schijfje. De zeer nectarrijke bloei trekt veel vlinders aan.

De Amerikaanse korenbloem is een sierplant van de allerhoogste kwaliteit. Hij heeft de puurheid en harmonie behouden die wilde bloemen kenmerkt. Niet veeleisend wat betreft de bodemkwaliteit, is hij tevreden met een zonnig plekje in de tuin. Hij doet het fantastisch wanneer hij in groep wordt geplant met nigella (juffertje-in-het-groen), vooraan in borders met zomer- of herfstasters, in gezelschap van paarse rudbeckia's, struiksalie, daglelies en prachtkaarsen. Je kunt met de Stokesia laevis 'Mary Gregory' ook mooie potten samenstellen.