Trillium sessile - Drieblad

De Trillium sessile maakt deel uit van een groep kleine wilde planten afkomstig uit Noord-Amerika en Azië, die vrij zeldzaam zijn in de teelt en zeer gewild bij verzamelaars van zeldzame en bijzondere planten. De Amerikaanse sessile-soort is even ongebruikelijk als mooi en relatief eenvoudig te kweken in vochtige grond. In het voorjaar ontspringt er, genesteld in het hart van een bladrozet, een smalle, rechtopstaande bloem in variërende tinten van purperbruin tot donkerrood. De bloem verspreidt een muskusgeur die kan verrassen of soms minder gewaardeerd wordt. Al vóór de bloei betovert de plant met haar jonge, delicaat gemarmerde blad in purper of zilver. Ze komt prachtig tot haar recht wanneer ze in groepen wordt aangeplant in een bosrijke tuin of in een border met een exotische uitstraling, altijd op een plek met gefilterd licht.

De Trillium sessile, lang ingedeeld bij de Leliefamilie, behoort nu tot de Melanthiaceae. Het is een verre Noord-Amerikaanse neef van de welriekende salomonszegel die onze Europese bossen bevolkt. De plant is oorspronkelijk afkomstig uit het noordoosten van de Verenigde Staten, waar ze in het voorjaar bloeit in overstromingsbossen, onder houtgewas en langs waterlopen, op soms kalkhoudende, lemige of veenachtige grond.

Trilliums zijn zeer bijzondere planten die geen echte stengels of bladeren ontwikkelen. De vegetatie die in het voorjaar opkomt, is in werkelijkheid een bloeiwijze, bestaande uit een rechtopstaande bladsteel (een verlenging van de wortelstok) die een gekleurde bloem draagt, omgeven door schutbladen die op bladeren lijken. De echte bladeren, minuscuul en schubachtig, bevinden zich op de bloemsteel.

De Trillium sessile is een vaste, kruidachtige plant die in het voorjaar opkomt vanuit een vlezige, dikke ondergrondse wortelstok die niet van verstoring houdt. Ze gaat in rust zodra de grond uitdroogt, in de loop van de zomer, of in het najaar door de kou. De plant vormt korte, dunne, bebladerde stengels die 15-20 cm boven de grond uitkomen. Dankzij haar wortelstokken vormt deze Trillium langzaam kleine kolonies die minstens 30 cm grond in beslag nemen. Elke stengel draagt slechts drie prachtige bladeren die op dezelfde hoogte zijn ingeplant en horizontaal in een krans staan. De bladeren zijn rond tot lancetvormig, mooi gegolfd, van een frisse groene kleur en hebben opvallende parallelle nerven. Ze zijn ongeveer 12 cm lang en 10 cm breed. Jonge bladeren zijn vaak gemarmerd met bruin, purper of kleine zilverachtige vlekjes. De bloei vindt plaats in april-mei, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, in het midden van het drietal bladeren. De bloem is rechtopstaand, smal en ongeveer 5 cm hoog, en bestaat uit drie kroonbladen in een kleur van bruin tot donkerrood. Deze bloei met zijn kruidige, muskusachtige geur trekt vliegen en kevers aan. Deze soort is erg moeilijk te vermeerderen door zaad. Bij Trilliums worden de zaden verspreid door mieren. Uit zaad opgekweekte planten kunnen meerdere jaren nodig hebben om te bloeien.

Hoewel deze Trillium sessile wat langzaam op gang komt, is ze betrouwbaar, leeft lang en vraagt weinig zorg op een plek die haar bevalt. Plant haar in groepjes van drie in de schaduw van bomen of in gefilterd zonlicht (meerdere planten op een klein oppervlak), in rijke grond die zo lang mogelijk vochtig blijft. Ze combineert mooi met andere kleine vaste planten die van dezelfde omstandigheden houden, maar met een latere bloei of interessant blad: denk bijvoorbeeld aan ophiopogons, steenbreek, kleine varens, mansoor... Kweken in potten is mogelijk, maar let dan goed op de watergift. Zowel in de volle grond als in potten is een combinatie met Begonia grandis subsp. evansiana, die de bloei overneemt, altijd een succes.

De Latijnse naam Trillium is afgeleid van het feit dat de verschillende delen van deze planten ternair zijn: van het unieke drietal bladeren op elke stengel tot de opbouw van de bloem, die bestaat uit 3 groene kelkbladen, 3 gekleurde kroonbladen, zes meeldraden en 3 vergroeide vruchtbladen.