Glycyrrhiza yunnanensis - Zoethout

De Glycyrrhiza yunnanensis, ook wel Yunnan zoethout genoemd, is een medicinale plant van Chinese oorsprong die sterk lijkt op de bekende gewone zoethout (Glycyrrhiza glabra) die gebruikt wordt in snoep en om dranken te aromatiseren. Net als deze laatste is het een krachtige, bossige vaste plant die een decoratief klaverachtig loof ontwikkelt. Deze soort biedt in de zomer mooie lila bloemen, gevolgd door een originele roodachtige vruchtdracht die in de winter decoratief blijft. Winterhard en weinig eisend, met zeer weinig onderhoud, vindt deze bijzondere plant zijn plek in grote bloeiende borders en weelderige, natuurlijke borders.

De Glycyrrhiza yunnanensis, uit de vlinderbloemenfamilie, is afkomstig uit de Chinese provincie Yunnan, zoals de naam al doet vermoeden. Het is een plant voor een frisse, luchtige en diepe bodem, die kalk goed verdraagt. Haar lange aromatische wortels, die in de winter worden geoogst, worden traditioneel gebruikt in de Chinese farmacopee. Het is een bladverliezende vaste plant, waarvan het loof in de winter verdwijnt en in het voorjaar terugkomt. De wortelstok bestaat uit lange wortels die zich zijwaarts uitstrekken. Haar groei is vrij snel, ze bereikt een hoogte tussen 1 m en 1,20 m bij volwassenheid met een breedte van 80 cm, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Haar lange, bruine stengels dragen samengesteld blad met lange bladeren die zijn verdeeld in 7 tot 15 puntige, licht kleverige deelblaadjes in een heldergroene kleur. De kleine mauve en witte bloemen zijn verenigd in bolvormige bloeiwijzen, ze lijken op die van klaver. Ze verschijnen tussen eind juni en eind augustus - begin september. Na bestuiving door insecten ontstaan er vruchten; dit zijn eivormige, stekelige peulen die van groen naar roodpaars en vervolgens naar roestbruin verkleuren. Deze decoratieve vruchtdracht kan perfect worden gebruikt in verse of droogboeketten.

Het Chinese zoethout bezit de charme en natuurlijke weerbaarheid van wilde planten, deze vaste plant past goed in natuurlijke, weelderige decors en borders met een naturalistische inspiratie. Combineer haar bijvoorbeeld met siergrassen, vaste plant geraniums met blauwe bloemen, vaste plant salie, stokrozen en duizendblad. Wat onderhoud betreft, is een simpele snoei van de stengels aan het eind van de winter voldoende; dit kan met een heggenschaar. U kunt haar combineren met struiken en vaste planten van verschillende grootte, vorm en kleur om een tableau te componeren dat natuur en verfijning mixt: amaranten, slaapmutsjes, klokjesbloemen, prachtriet, prachtkaarsen en struiksalie, afgewisseld met bijvoorbeeld kleine vedergrassen.