Paeonia suffruticosa Bai Yuan Hong Xia - Boompioen

De Paeonia suffruticosa 'Bai Yuan Hong Xia' is een prachtige variëteit van boompioen, die zich onderscheidt door een krachtige groei en een adembenemende voorjaarsbloei. Haar weelderige, volle bloemen zijn rijk gekleurd in paars-puurper, geaccentueerd door gouden meeldraden. De struik, krachtig en winterhard, is eenvoudig te telen in elke goede tuingrond in Nederland, waar hij zeer lange jaren zal leven zonder veel verzorging te vragen, na een zorgvuldige aanplant. Een zeer oude boompioen behoeft geen verdere beschrijving, je kunt er eenvoudigweg naar kijken, solitair of op de voorgrond van een heesterborder.

De boompioen 'Bai Yuan Hong Xia' is een zeer mooie afstammeling van de Paeonia suffruticosa of moutanpioen, afkomstig uit Centraal-China. Deze buitengewone soort, die al ongeveer 1500 jaar in China en twee eeuwen in Europa wordt geteeld, heeft aanleiding gegeven tot talrijke cultivars met enkelvoudige en dubbele bloemen in alle kleuren behalve echt blauw. De wilde vorm, zeer mysterieus, is nooit formeel geïdentificeerd. In tegenstelling tot de zogenaamde vaste plantpioenen, vormt Paeonia suffruticosa een houtig geraamte, een of meerdere kleine stammen en weinig vertakte, knobbelige takken die het hele jaar door blijven, zoals bij struiken het geval is. Haar blad is bladverliezend; het verschijnt in het voorjaar en valt in het najaar, waarbij het aan het eind van het seizoen vaak mooie tinten aanneemt. Al deze planten uit het Verre Oosten zijn zeer goed bestand tegen kou. Ze behoren tot de ranonkelfamilie.

'Bai Yuan Hong Xia', bijzonder krachtig, vormt een weinig vertakte struik met een ronde habitus, die onder goede groeiomstandigheden 2 m, of zelfs 2,50 m in alle richtingen kan bereiken. De korte, rechtopstaande twijgen dragen diep ingesneden bladeren met lange, lancetvormige deelblaadjes, zeer glad, sterk generfd, roodachtig bij het uitlopen en snel verkleurend naar middengroen aan de bovenkant en blauwachtig groen aan de onderkant.

De bloei van deze variëteit vindt gedurende 3 weken plaats in april-mei, midden in het seizoen van de boompioenen. Een volwassen plant van 3 jaar oud zal het eerste jaar één bloem dragen, maar na 20 jaar teelt wel 50. Het begint met zeer grote, solitaire, groene en ronde bloemknoppen, die al aan het eind van de winter verschijnen aan het uiteinde van de nieuwe scheuten en goed bestand zijn tegen late vorst. Ze ontluiken tot zeer dubbele bloemkronen, rechtopstaand of horizontaal gedragen, met een diameter van 15 tot 25 cm. Ze zijn samengesteld uit talrijke bloemblaadjes in een zeer donker paars-puurper tot magentarood, waarvan de basis zeer donkerpaars is. Het hart van de bloem wordt ingenomen door goudgele meeldraden, die beter zichtbaar zijn aan het eind van de bloei. Hun lichte geur is aangenaam.

De boompioen is geen plant voor ongeduldige tuiniers. Hij neemt zijn tijd, maar de jaren van geduld worden beloond met het fantastische schouwspel dat deze weelderige struik creëert, die in het voorjaar onder de enorme bloemen bezwijkt. In de tuin zal de Paeonia suffruticosa 'Bai Yuan Hong Xia' schitterend staan als solitair tegen een muur, op de voorgrond van een haag of in een border, onder grote bomen, maar altijd beschut tegen de wind en op een luchtige en lichte plek. Haar weelderige bloemen komen goed tot hun recht bij andere witte, roze of mauve pioenen, bij trossen mauve of witte seringen, of bij vroegbloeiende Chinese rozen (Old Blush). Deze variëteit combineert ook goed met andere vaste planten die voor of na haar bloeien, zoals tuinirissen of klokjesbloemen.