Reineckea carnea - Chinese lelietje-van-dalen

De Reineckea carnea, in de volksmond vaak Chinees lelietje-van-dalen of Japans lelietje-van-dalen genoemd, is een kleine, bodembedekkende vaste plant die zowel aan slangenbaarden (Ophiopogon) als aan het lelietje-van-dalen doet denken. Ze kenmerkt zich door een wintergroen blad in een heel fris groen, en een late zomerbloei met kleine, lichtroze stervormige bloempjes op korte, kersenrode stengels. Het is een winterharde plant die warme zomers nodig heeft om uitbundig te bloeien, en vooral om mooie, felrode vruchtjes te vormen. De Reineckea carnea is een klein wonder van verfijning voor de wat meer beschaduwde plekken in de tuin. Ze gedijt in halfschaduw of schaduw, in een vrij stevige bodem, ook onder bomen en aan de voet van struiken, waar de grond in de zomer vaak erg droog is. Al deze kwaliteiten leverden haar in 2005 de Prix de Courson op.

De Reineckea carnea (synoniemen Sansevieria carnea, Reineckea yunnanensis) behoort tot de aspergefamilie (Asparagaceae) of de lelietje-van-dalenfamilie (Convallariaceae), afhankelijk van de classificatie. Deze botanische soort is afkomstig uit China en Japan, waar ze groeit in de Himalayabossen. De plant heeft een wortelstok, ze heeft even tijd nodig om zich te vestigen en verspreidt zich daarna vrij snel via deze wortelstokken. De plant wordt zelden hoger dan 40 cm. Ze vormt pollen die bestaan uit lange, smalle, lintvormige bladeren, die doen denken aan die van een siergras. Elk blad kan tot 40 cm lang en 0,5 tot 3 cm breed worden. De bladkleur is het hele jaar door een licht en levendig groen, zelfs in de winter. Bij droogte kunnen de bladeren verdorren, maar de plant loopt vanuit de wortelstok weer uit bij de eerste regen. De bloei vindt plaats in september-oktober: de bloemstengels vormen zich aan de buitenkant van het blad en zijn vaak lager dan het blad. Het zijn dikke, korte stengels in een zeer fel roze-rood, elk met 3 tot 8 kleine, vleeskleurig roze bloempjes. De bloemen hebben 6 aan de basis vergroeide bloemblaadjes die zich openen als sterretjes. De vruchtzetting is wisselvallig. Het resultaat zijn kleine, ronde en glanzende besjes van minder dan 1 cm in doorsnee, in een zeer fel roze-rode kleur.

Plant het Chinees lelietje-van-dalen aan de rand van een bosplantsoen, onder bladverliezende bomen, in een licht beschaduwde border of bij een plek waar u vaak langs loopt, om te kunnen genieten van de fijne bloei. Combineer haar bijvoorbeeld met kleine varens zoals de Asplenium scolopendrium, met maagdenpalm Vinca minor, met wilde hyacinten, met vaste planten zoals gebroken hartjes (Dicentra) of met liriope die tegelijkertijd bloeien in lila tinten. De Reineckea carnea kan ook in potten worden gekweekt.