Lavatera Candy Floss – Struikmalva

De Lavatera ‘Candy Floss’, tegenwoordig Malva × clementii ‘Candy Floss’ genoemd, is een struikmalva met een lange bloei in lichtroze. Door zijn snelle groei vormt hij in één of twee seizoenen een rondachtige struik, gevuld met zijdezachte bloemen die aan kleine stokrozen doen denken. Hun pasteltint, mooi uitkomend tegen het grijsgroene blad, past bijzonder goed in romantische tuinen, pastoorstuintjes en borders aan de kust. Dit uitstekende ras ontving in 1997 de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society.

‘Candy Floss’ behoort tot de familie van de Malvaceae (kaasjeskruidfamilie). Hij is ontstaan uit Malva × clementii, een hybride tussen Malva olbia, oorspronkelijk afkomstig uit het Middellandse Zeegebied, en M. thuringiaca, die wijdverspreid is van Europa tot gematigd Azië. Hij wordt nog steeds zeer vaak verkocht onder zijn oude naam Lavatera × clementii. Het is een bloeiende halfheester, waarvan de basis verhoutt en die na de voorjaarssnoei lange, bloemrijke scheuten ontwikkelt. De opgaande, goed vertakte groei bereikt gewoonlijk 1,50 m hoogte bij 1,20 tot 1,50 m breedte. In een kusttuin of in een zeer zacht klimaat kan een weinig gesnoeide plant volumineuzer worden. De stengels dragen ovale tot hartvormige bladeren, gelobd in drie tot vijf ondiepe delen. Het licht behaarde bladoppervlak geeft ze een grijsgroene tint; de onderkant is lichter en meer viltig. Het blad blijft in zachte streken een deel van de winter aanwezig, maar verdwijnt na strenge vorst. Van juni tot september, soms tot in oktober bij een zachte herfst, verschijnen de bloemen aan de bovenkant van de jonge takken. Ze meten 5 tot 7 cm in diameter en openen zich tot brede kelken van vijf licht ingesneden kroonbladen. Deze zachtroze bloemblaadjes worden doorkruist met fijne, iets donkerdere nerven. De knoppen langs de stengels openen zich geleidelijk, gedurende meerdere weken. De bloemen trekken vooral bijen en vlinders aan. Deze struikmalva groeit in de zon in gewone tuingrond, zelfs kalkhoudend of vrij arm. Eenmaal goed geworteld verdraagt hij droge periodes, maar bij zeer warme zomers houden gespreide watergiften de bloei op gang. Hij is banger voor stilstaand vocht in de winter dan voor watergebrek in de zomer. De wortelstok verdraagt vorst tot ongeveer -12 °C in goed doorlatende grond en op een beschutte plek. In koudere streken plaatst men hem tegen een muur op het zuiden of westen en beschermt men de voet in de winter.

Dit ras ‘Candy Floss’ komt goed tot zijn recht achterin een zonnige border, in een kleine bloeiende haag of bij een terras. Hij combineert prachtig met de blauwroze bloemen van de Verbena rigida ‘Polaris’ en de mauve sterren van de Aster turbinellus. Voor een border met struikachtige malva’s combineert u hem met ‘Barnsley’, bijna wit met een roze hart, en met ‘Burgundy Wine’, met een diepere purperroze kleur. In grond die niet te snel uitdroogt, vormt hij ook mooie combinaties met romantische rozenstruiken zoals ‘Felicia’, zilverroze met abrikoostinten, of ‘Bouquet Parfait’, crèmewit met een zachtroze waas. In een kusttuin verdraagt hij zeewind, maar liever beschut tegen harde wind die zijn lange stengels kan breken.