Hydrocotyle nova-zealandiae - Waternavel

De Hydrocotyle nova-zealandiae, ook wel Nieuw-Zeelandse waternavel genoemd, is een semi-aquatische, bodembedekkende vaste plant. Ze verschilt van de Hydrocotyle vulgaris door de grootte van haar miniatuur bladeren, die niet groter worden dan 1 cm in diameter. De ronde, frisgroene blaadjes drijven op het wateroppervlak. Je kunt haar onder water in een vijver plaatsen of als hangplant in een waterval gebruiken. De zomerbloei met roze schermbloemen is bescheiden. De plant is nuttig om het water te beluchten en dient als schuilplaats voor jonge visjes. Ook werkt ze zuiverend, doordat ze voedingsstoffen uit het water opneemt.

De Hydrocotyle nova-zealandiae behoort tot de Araliaceae-familie. Ze is afkomstig uit Nieuw-Zeeland en Macquarie-eiland, waar ze groeit in vochtige weiden en veenmoerassen. Het is een slanke, kruipende vaste plant die een dichte pol vormt met orbiculaire, gekartelde blaadjes in een helder groene, geverniste kleur. Ze worden niet groter dan 1 cm. De blaadjes zitten met lange, kale bladstelen aan de basis vast en zijn aan de bovenkant bedekt met fijne haartjes. Ze hebben een lichte wortelgeur en zijn eetbaar. De roze bloemetjes verschijnen onopvallend in juli-augustus. Het blad is half wintergroen; het blijft zichtbaar tot ongeveer -5°C en is dus wintergroen in een mild klimaat. De plant is winterhard.

Plaats de Nieuw-Zeelandse waternavel tussen 5 en 10 cm waterdiepte als je de drijvende vorm wilt behouden. De plant geeft de voorkeur aan pH-neutraal water. Ze staat graag in matig voedselrijke, vrij zware en venige grond. Verzwaar de plant met een steen, plaats haar in een vijvermand of maak een gat in de vijverbodem. Ze draagt ook bij aan de waterzuivering door een deel van de overtollige voedingsstoffen op te nemen. Het is een goede zuurstofplant. In het onderwatergedeelte vinden jonge visjes en kikkervisjes een veilige schuilplaats. Om vraat door karpers of andere plantenetende vissen te voorkomen, kun je een beschermrooster van 10 cm over de mand plaatsen. De Hydrocotyle is ook erg decoratief wanneer ze in een waterval wordt geplaatst, waar haar stengels sierlijk omlaag hangen, mits ze onder water blijft.