Helleborus lemperii HGC Winter Ballet Leila

Leila maakt deel uit van een collectie Helleborus-hybriden met een hoge sierwaarde, verkregen door kruising tussen de Kerstroos en een andere Helleborus-soort. Deze vaste plant biedt een langdurige bloei, vanaf half november tot in het voorjaar. Prachtige bloemen in een bordeauxrode kleur, geaccentueerd door een hart van gele meeldraden, steken dan duidelijk af boven het loof. De donkergroene bladeren zijn diep ingesneden, wat ze een interessante esthetiek geeft. Wintergroen, ze vormen een compacte pol, het hele jaar door decoratief. Zeer winterhard, deze Helleborus groeit zowel in de tuin, in een beschadigde border met verse grond, als op een balkon of terras waar hij een prachtige bloeiende pot zal vormen.

De Helleborus (of nieskruid) is een lid van de Ranonkelfamilie die ongeveer zestig geslachten en zo'n 2500 soorten telt. Velen zijn giftige schoonheden, wat betekent dat ze bij inname giftige stoffen bevatten, een natuurlijke bescherming om te voorkomen dat ze worden afgegraasd door herbivoren. Het geslacht Helleborus telt een goede twintig soorten, waarvan sommige zijn gekruist om nieuwe planten te creëren. *Helleborus x lemperii* is zo'n hybride (vandaar de x tussen de geslachts- en soortnaam) verkregen door bevruchting tussen de *H. niger*, de Kerstroos, en de *H. x hybridus*, een kruising waarvan men enkele jaren geleden nog dacht dat deze niet mogelijk was. Het Duitse bedrijf Heuger, gevestigd in Glandorf in Nedersaksen, heeft zich onderscheiden door de HGC-lijn (Helleborus Gold Collection) te lanceren, gekenmerkt door een goede weerstand tegen kou, bijzonder grote bloemen gedragen door stevige stengels, een verlengde bloeiperiode en een goede geschiktheid voor teelt in pot.

Al deze kenmerken zijn terug te vinden bij de variëteit Leila, die liefhebbers van donkere en onderscheidende bloemen zal bekoren. De grote, enkelvoudige bloemen met 5 bloembladen tonen een diep bordeauxrood, versterkt door de gele meeldraden die het hart van de brede bloemkroon sieren. Al vanaf half november verschijnen de eerste bloemen en de bloemknoppen vernieuwen zich tot in het voorjaar, in maart-april. Prachtig in de tuin, deze bloemen geven u ook prachtige winterboeketten. Gedragen door robuuste stengels, verheffen de bloemen zich boven het donkere loof, dat als een sieraad dient, en zijn zo van veraf goed zichtbaar. De grote bloemkronen bloeien verticaal, zoals bij de meeste Helleborus-variëteiten. Ze kunnen zelfs licht naar beneden buigen, zodat het water eraf glijdt als bij een paraplu, waardoor ophoping in het hart wordt voorkomen wat tot rotting zou kunnen leiden. Het loof bestaat uit grondstandige bladeren, handvormig, licht getand, van kleur donkergroen en glanzend. Het zijn wintergroene bladeren, die in werkelijkheid maar 8 maanden leven en regelmatig worden vervangen door nieuwe bladeren. Hun zeer grafische vorm is het hele jaar door bijzonder decoratief, deze Helleborus vormt een compacte pol van ongeveer 45 cm hoog en breed.

De Helleborus Leila, betoverend in de tuin, is ook zeer geschikt voor teelt in pot om terras en balkon op te fleuren. Deze vaste plant vormt zo een prachtige bloeiende pot, en u kunt ook inspiratie opdoen bij onze Duitse buren door hem in een bak te planten samen met andere wintergroene planten: dwergconiferen, Klimop met een kleine groei zoals de *Hedera helix* 'Kolibri', een dwergvariëteit met groen blad gemarmerd met crème... Geplant in vollegrond in de tuin, houdt de Helleborus er niet van om te worden verplaatst eenmaal gevestigd, jonge scheuten doen er soms lang over om te bloeien. Hij voelt zich thuis onder een loofboom, die het winterzonlicht doorlaat, maar hem beschermt tegen de te felle zomerzon. U kunt hem ook op een meer uitgesproken schaduwplek zetten. De *Aconitum* 'Purple Sparrow' met mooie paarsachtige bloemen in de zomer zal zich perfect op zijn gemak voelen in dezelfde border als de Helleborus, waarmee hij de behoefte aan koelte en schaduw deelt. Kruipend Zenegroen, of *Ajuga*, is een perfecte bodembedekker die verkrijgbaar is in tal van variëteiten met groen, purper, geel of bont blad. En om een onderscheidende toets te behouden, zullen de verfijnde en charmante bloemen van de Akeleien u in staat stellen uw border prachtig af te maken.