Aconitum Purple Sparrow - Monnikskap

De Aconitum 'Purple Sparrow' is een hybride monnikskap met een compacte groeiwijze en krachtige groei, voorzien van een goed doorbloeiende bloei van het late voorjaar tot het einde van de zomer, die vaak een korte pauze neemt op het heetst van de dag. Deze goed gekleurde variëteit produceert vertakte aren in een paarsachtige tint, bezet met purperen bloemen met een vleugje bleekgeel, die uitsteken boven een pol van dikke, glanzende en zeer mooi handvormige bladeren. Deze vaste plant gedijt het beste in frisse, rijke grond en is een betrouwbare en rijkbloeiende plant, die zich thuis voelt in licht zonnige borders, halfschaduw of zelfs niet te diepe schaduw. 

Deze recente tuinbouwvariëteit is in Nederland ontwikkeld. De kweker presenteert haar als een kruising tussen een Aconitum lamarckii, afkomstig uit de berggebieden van Centraal-Europa, Zuid-Europa en Marokko, en A. septentrionale, inheems in de bossen van Noord-Europa. Alle monnikskappen behoren tot de Ranonkelfamilie. De bloeiende plant bereikt een hoogte van ongeveer 60 cm, met een breedte van 50 tot 60 cm. De bloei van deze variëteit begint in juni, gaat door in juli, neemt vaak een pauze in augustus en hervat zich vanaf september, afhankelijk van het klimaat: als de bodem in de zomer koel blijft, bloeit ze van eind juni tot augustus-september. Polen bladeren ontspruiten aan de vertakte, rechtopstaande, donkergekleurde bloemstengels. Haar langwerpige, helmvormige bloemen bestaan uit een purperen kroonblad met donkerdere adering, die een bleekgele binnenkant onthullen. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een vlezige, knolachtige wortelstok waaruit in het voorjaar een rechtopstaande pol tevoorschijn komt, gevormd door weinig behaarde stengels, bezet met leerachtige, handvormige bladeren, verdeeld in 5 diep getande lobben. Ze zijn diep generfd en hebben een zeer donkergroene, licht glanzende kleur. Alle delen van deze vaste plant zijn zeer giftig.

Monnikskappen hebben een slechte reputatie in de tuin, vanwege hun legendarische toxiciteit, en dat is jammer, want deze vaste bewoners van pastorie-tuinen hebben hun plek in elke tuin. Ze zijn robuust en zeer winterhard, en hun loof behoort tot het mooiste onder de vaste planten. Om nog maar te zwijgen van hun opvallende bloei, die varieert van bijna wit tot gentiaanblauw. Ze zijn perfect in een border, tussen siergrassen, in gezelschap van asters en chrysanten voor feeërieke najaarstaferelen. Je kunt ze planten tussen struiken, samen met Japanse anemonen, vooral deze variëteit 'Purple Sparrow' die van lichte schaduw houdt. Ze zijn ook erg mooi voor de najaarskleuren van de Perzische ijzerhoutboom of bladverliezende kardinaalsmutsen. Het zijn goede vaste planten, net als vingerhoedskruid, voor lichte en frisse bosranden. Tot slot zijn hun bloemen prachtig in boeketten.