Helichrysum amorginum Ruby Cluster - Kerrieplant

Helichrysum amorginum 'Ruby Cluster' is een bijzonder decoratieve selectie strobloem of helichrysum, dankzij de bloei in trossen kersenrode bloemknoppen die op een kussen van grijs, wollig blad rusten. In een rotstuin of pot is het een ware botanische juweel. Deze plant voor zonnige standplaatsen en arme grond is een prachtige nieuwkomer voor droge of onbewaterde tuinen en voor kustgebieden.

Helichrysum amorginum 'Ruby Cluster' is een tuinbouwselectie afkomstig van een kleine Griekse strobloem, inheems op Amorgos, het meest oostelijke eiland van de Cycladen. Deze soort behoort tot de grote Composietenfamilie (Asteraceae). In haar oorspronkelijke groeiplaatsen vind je haar op zonnige plekken zoals droge graslanden en weiden, altijd op lichte en goed doorlatende grond. De variëteit 'Ruby Cluster' vormt een kleine, bossige en compacte pol van 25-30 cm hoog en 30-40 cm breed. Het is een kortlevende vaste plant die baat heeft bij regelmatige snoei om een mooie, dichte vorm te behouden, waardoor ze langer mooi blijft. De plant bestaat uit talrijke stengels die vanuit een licht uitlopende wortelstok groeien. Het zachte blad is bedekt met een grijs, wollig dons. De hele plant is bedekt met lichte, zijdeachtige haren die een kort, dicht vilt vormen, dat des te witter wordt naarmate het droger is. De smalle, langwerpige bladeren van 4-5 cm lang staan dicht opeen op de stengels en vormen een zeer dicht kussen. De bloei vindt plaats in april-mei in het zuiden, en eerder in juni-juli verder naar het noorden. Ze verschijnt als kleine, kersenrode bloemknoppen, verenigd in schermvormige trossen, voordat ze zich ontvouwen tot talrijke kleine bloemhoofdjes waarvan de kleur verloopt van roze naar geel en vervolgens naar wit. De bloemen blijven erg lang goed in droogboeketten, wat de plant haar bijnaam 'strobloem' oplevert. De plant is bestand tegen korte vorstperiodes tot ongeveer -12/-14 °C in zeer goed doorlatende grond. Onder deze omstandigheden is ze wintergroen.

Helichrysum 'Ruby Cluster' is perfect voor de rotstuin of voor borderranden op grind, in ieder geval in zeer goed doorlatende grond, op een zonnige standplaats, in onze streken waar de winters niet te nat en koud zijn. Het is ook een uitstekende plant voor bloembakken en bloeiende potarrangementen in minder gunstige klimaten. Deze plant met haar grijze kussenvorm past perfect bij heiligenbloem (Santolina), de dwergalsem 'Nana' en de salie voor droge grond. Denk ook aan andere kussenplanten, zoals de Armeria pseudarmeria 'Ballerina Red', de Marokkaanse madelief 'African Rose' en de zonneroosjes (Helianthemum). In potten kun je kiezen voor blauwe of paarse petunia's, Scaevola of Lobelia; al deze planten creëren samen levendige taferelen tot laat in het seizoen.