Ferocactus stainesii pilosus - Vatcactus

De Ferocactus stainesii var. pilosus is een cactus afkomstig uit de halfwoestijngebieden van Mexico. Het is een variëteit die herkenbaar is aan zijn lange, felrode stekels en zijn harige uiterlijk, veroorzaakt door een overvloed aan fijne, witte haren. Hij wordt met de leeftijd zuilvormig en kan in de vollegrond meerdere meters hoog worden. Goed aangepast aan droge tuinen en exotische rotstuinen, kan deze Ferocactus ook in pot op een terras of in een kas worden gekweekt. Weinig winterhard (-6°C), vereist hij bescherming tegen vocht in de winter.

De Ferocactus stainesii var. pilosus behoort tot de Cactaceae-familie. Oorspronkelijk afkomstig uit het noorden van Mexico, komt de soort voor in de staten Coahuila, Durango, Nuevo León, San Luis Potosí, Tamaulipas en Zacatecas, waar hij gedijt op halfwoestijnachtige, rotsachtige kalksteenheuvels. Deze cactus heeft eerst een bolvormig en uiteindelijk een zuilvormig port, en bereikt in de vollegrond 2 tot 3 meter hoogte, met een diameter van 30 tot 50 cm. In pot blijft zijn formaat bescheidener, meestal rond de 1 meter hoog. De groei van deze soort is langzaam. De vlezige stengels zijn donkergroen en bestaan uit 13 tot 20 duidelijk gemarkeerde en licht golvende ribben. De areolen, gelegen op deze ribben, staan dicht bij elkaar en zijn bij oudere exemplaren bijna aaneengesloten. De centrale stekels, zes tot twaalf in aantal, zijn stevig, licht gebogen en tot 5 cm lang. Ze zijn in eerste instantie felrood of paars en worden later geelachtig. De radiale stekels zijn vaak gereduceerd tot lange, witachtige haren, wat de plant zijn karakteristieke 'harige' uiterlijk geeft. De bloei, die in de zomer plaatsvindt, bestaat uit klokvormige, oranje bloemen van tot 4 cm lang en 2,5 cm in diameter, die in een cirkel rond de top van de plant staan. Onder de juiste omstandigheden vormen zich vruchten. Deze zijn geel, eivormig, 3 tot 4 cm lang en eetbaar. Deze cactus bloeit vrij gemakkelijk buiten als hij in volle zon staat in goed gedraineerde grond die in de winter vrij droog is. Binnen zet u hem in de winter in een koele kamer, bij een raam op het zuiden, en vermindert u de watergift om zijn rustperiode te respecteren. Een temperatuurverschil tussen dag en nacht stimuleert de bloei, net als een lichte waterstress in het voorjaar voordat de watergift wordt hervat.
Deze soort wordt door sommige lokale bevolkingsgroepen gebruikt als bron van water en voedsel voor vee, vooral geiten, in de halfwoestijngebieden van Mexico.

De Ferocactus stainesii var. pilosus kan in de vollegrond worden gekweekt onder een uitgesproken mediterraan klimaat, waar vorst zeldzaam en niet hevig is. U kunt hem ook planten in een pot die breder dan diep is, hem in het mooie seizoen buiten zetten en hem in het najaar binnenhalen in een lichte, onverwarmde ruimte. Deze 'feroce cactus' is een echte blikvanger in een droge tuin. Geplant op een grindbed met lichte steentjes roept hij de ruigheid van het Mexicaanse landschap op. U kunt hem combineren met de Agave 'Kikijokan', die lijkt op een grote, stekelige artisjok, en met de Dasylirion longissimum, wiens fijne, cascaderende bladeren zijn stijve port zachter maken. Om een bloemrijke toets aan het geheel toe te voegen, kiest u bijvoorbeeld voor de Echinocereus rigidissimus 'Rubrispinus' met zijn parelmoerroze bloemen.

Deze cactus kan ook binnen worden gekweekt, maar hij heeft veel baat bij een verblijf buiten, in de zon en beschut tegen overmatige regen, zolang de temperaturen het toelaten. Hij houdt niet van te warme kamers in de winter. U moet hem binnenhalen voor de eerste vorst en hem op een koele, droge en vorstvrije plek zetten.
Binnen plaatst u hem in de volle zon, bij een zeer lichtrijk raam. Hij houdt van warme temperaturen tussen 20 en 30°C tijdens de groeiperiode, met een droge winterrust rond 10-12°C. Het substraat moet mineraal en zeer drainerend zijn, en de watergift moet zeer spaarzaam zijn, alleen wanneer de grond volledig is uitgedroogd.